AVES. 
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Mientras el ave se baila suspendida en el aire, soportan las 
alas todo el peso de su cuerpo ; y para que pueda conservar el 
equilibrio en esta posición es necesario que su centro de gravedad 
(§ 28o) se halle casi bajo los hombros \ lo más bajo posible: por 
esto, durante el vuelo, lleva por lo general su cabeza adelante 
tendiendo el pescuezo, y su tronco en vez de estar estirado como 
el de los mamíferos, se halla siempre encogido \ oval. 
Es evidente que la resistencia del aire es tanto mayor cuanto 
más considerable sea la masa de dicho fluido batida á la vez por 
las alas, y por consiguiente que. cuanto más extendidas están las 
alas, más grande será también, en igualdad de circunstancias, la 
velocidad adquirida por la bajada de ellas ; de lo cual resulta 
que no sólo podrán las aves de largas alas volar más rápidamente 
que las de alas cortas, sino que también podráu sostenerse más 
tiempo en el aire, pues no necesitan repetir con tanta frecuencia 
los movimientos de dichos órganos, y, por consiguiente, no se 
cansarán tan pronto. En efecto, todas las aves notables por su 
vuelo rápido y sostenido tienen grandes alas, mientras que las de 
Bg 27 ;?. •— Fragata ('Taefiypcies), 
alas corlas ó medianas, en Comparación con el volumen del 
cuerpo, vuelan con mucha menos velocidad y están obligadas á 
reposos más frecuentes. 
Entre las aves notables por lo poderoso de su vuelo, citaremos 
el cóndor y las fragatas (fig. 275). El cóndor ó gran buitre de 
los Andes ( Sarcorhamp/ius gruphus ) tiene más de cuatro rae- 
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