K¡*. 278. - Ibis v /. rdigiosus) Fig. 279. - Pajaro bobo {Apl'nodytcs) 
- uando el pescuezo es corlo, la cabeza grande y los dedos de 
tamaño mediano, necesita tomar el animal, durante la estación o 
la marcha, posición casi vertical (fig. 279). Para conservar más 
fácilmente el equilibrio colocan las aves por lo general la cabeza 
bajo las alas cuando duermen posadas en una sola pata (ng- M), 
En muchos de estos animales, hace esla posición singularmente 
cómoda una particularidad en la estructura de la articulación de 
la rodilla. En el hombre y la mayor parte de los animales, los 
miembros se doblan bajo el peso del cuerpo desde que sus 
músculos extensores cesan de contraerse, y la necesidad de la 
contracción permanente de dichos órganos es lo que hace tan 
ZOOLOGIA 
do esta disposición notable sobre todo en las aves trepadoras, ta- 
les como los loros, tucanes \ picas ó picamaderos (lig- 277). 
Acabamos de decir que, durante el vuelo, debe encontrarse en 
los hombros el centro de gravedad del cuerpo de las aves ; para 
que éste guarde equilibrio sobre las palas, que están situadas en 
la parte trasera del tronco, es necesario que dichos miembros 
puedan plegarse bastante hacia delante y que los dedos sean bas- 
tante largos para adelantarse más allá del punto en el cual caxese 
una línea vertical que pasara por el centro de gravedad ; o bien 
que el centro mismo pasara más atrás, á lin de encontrarse enci- 
ma de la base do sustentación. Esto explica la ventaja de la gran 
flexión del muslo y de la oblicuidad del tarso con relación á la 
pierna : cuando el pie es grande y el pescuezo puede llevar la ca- 
beza hacia atrás, el equilibrio se establece de este modo, sin que 
»*1 cuerpo se aleje mucho déla posiciónh orizontal (lig. 27S), pero 
