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cansada la estación ; pero en las cigüeñas y demás aves de patas 
largas no sucede así: la extremidad inferior del fémur presenta 
una cavidad donde se eucaja, durante la extensión del miembro, 
una saliente de la tibia, la cual no puede salir de allí sino por un 
esfuerzo muscular; la pata, una vez derecha, queda por consi- 
Fig. 280. — Aguila real (Aquila chrysastosj. 
guíente extendida, sin que el animal ten^a necesidad de contraer 
los músculos s sin que de ello resulte ningún cansancio. 
Siempre es más difícil á un ave tomar el vuelo cuando se hallu 
en el suelo que cuando puede lanzarse de un punto elevado : ya 
hemos visto la razón de esto, y sabido es que la mayor parle de 
los referidos animales se posan con bastante inás frecuencia en 
perchas ó ramas que en el suelo. Para mantenerse en equilibrio 
en una rama necesitan rodearla con los dedos y sujetarla mucho ; 
si para esto les fuese necesario desplegar considerable fuerza 
muscular , sería muy cansada semejante posición. Pero en este 
caso también un sencillísimo mecanismo hace casi inútil todo es- 
fuerzo y permite á las aves asir bien la rama que las sostiene, 
hasta cuando duermen : los músculos flexores de los dedos pasan 
por encima de las articulaciones de la rodilla y del talón, de modo 
que cuando éstas se doblan tiran necesariamente de los teudones 
de dichos músculos y hacen doblar los dedos ; el peso del cuerpo, 
