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ZOOLOGIA. 
notable de este instinto ó sentido incomprensible para el hom- 
bre (§ 325) ; las golondrinas nos lo presentan igualmente. Estos 
pájaros hacen, como ya lo hemos dicho (§ 325), viajes bastante 
largos; y no obstante, por un instinto singular, saben encon- 
trar en la primavera siguiente los lugares donde ya han ani- 
dado, y vuelven siempre á ellos, liase comprobado este hecho 
atando en las patas de algunas golondrinas cordoncillos de seda 
para estar cierto de su identidad. Estas avecillas construyen su 
primer nido en los alrededores de aquél donde han nacido; la 
golondrina de las chimeneas fabrica cada año el suyo encima 
del nido del año precedente, y la golondrina de ventana se es- 
tablece en el que había dejado en el otoño. Spallanzani, célebre 
fisiólogo italiano del siglo pasado, vid, durante diez y ocho 
años consecutivos, volver los mismos casares á sus antiguos ni- 
dos casi sin ocuparse en componerlos. Las golondrinas demues- 
tran, además, en otras ocasiones, la singular facultad de diri- 
girse hacia un lugar determinado, del que se encuentran á 
considerable distancia: si se lleva lejos una clueca encerrada 
en una jaula y se le da libertad, elévase primero muy alta como 
para examinar el país y luego se dirige en línea recta al sitio 
donde quedó su nidada. 
Spallanzani repitió con buen éxito este experimento diversas 
teces y vid un casar de golondrinas de ribera, que había lle- 
vado á Milán, llegar en trece minutos al lado de sus hijue- 
los que habían quedado en Pavía. 
§ 450. El instinto de la sociabilidad se halla también muy 
desarrollado en ciertas aves : ya hemos tenido ocasión de hablar 
de la manera como mucho s de estos animales se reúnen en 
bandadas innumerables para viajar juntos, y de los socorros 
mutuos que en ocasiones se prestan (§ 329, 330, 339); mas 
debe tenerse presente que este instinto no se desenvuelve sino 
en las especies que se alimentan con insectos y con sustancias 
vegetales, y que las aves de rapiña viven casi siempre solitarias 
ó solamente reunidas por pares. 
§ 451 . Las aves, lo mismo que los mamíferos, varían tam- 
bién cintre sí en la manera como se procuran su alimentación : 
la mayor parte no la buscan sino de día , pero las hay igual- 
mente que son nocturnas ó que no levantan el vuelo sino durante 
el crepúsculo ; y es digno de observarse que estas últimas tie- 
nen en general colores oscuros y plumaje suave, de modo que 
sus alas baten el aire sin ruido, como si el Creador, en su 
previsión infinita, hubiera querido favorecer de este modo la 
caza á que se entregan oslas aves en la oscuridad. Las diver- 
sas especies de la familia de los buhos, los chotacabras, ele. , 
