REPTILES. 
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el otro, situado bajo del vientre (lig. 323), se llama peto, y 
por cada lado están unidos uno con otro dejando por delante 
v por deirás aberturas que sirven pa- 
ra pasar la cabeza, patas y cola. Esta 
especie de coraza no está cubierta sino 
por la piel, que, á su vez, lo está ordi- 
nariamente por anchas placas escamosas; 
todos los músculos y demás partes blan- 
das están encerrados en la gran cavidad 
que queda descrita. 
$ 463. Para presentar esta disposición 
insólita, compréndese bien que el armazón 
óseo de las tortugas ha debido experi- 
mentar profundas modificaciones : no obs- 
tante. en él se encuentran las mismas pie- 
zas constituyentes que en los animales 
vertebrados normales; sólo que muchas Fig. 323. — Tortuga griega 
de estas piezas tienen forma y volumen di- < vista P or dcba j°)* 
ferente. 
Cuando se examina el carapacho por su faz superior, vese 
que está formado por numerosas placas óseas unidas por so- 
turas, ocupando ocho la linea inedia; diez y seis constituyen 
de cada lado de éstas una línea longitudinal, y veinticinco ó 
veintiséis rodean todo como un cuadro oval. Por esta parte es 
difícil reconocer la naturaleza de dichos huesos: pero si se exa- 
mina el carapacho por su faz interna (lig. 324), vese en se- 
guida que las piezas medias de que acabamos de hablar no son 
sino dependencias de las vértebras dorsales (vd). Por debajo 
se encuentra efectivamente el cuerpo de cada uno de estos huesos 
con su forma ordinaria, lo mismo que el canal vertebral que 
contiene la médula espinal: pero la porción superior de las 
paredes del anillo que constituye este canal, en vez de tenci, 
como de costumbre, la forma de una faja osea transversal se- 
parada de sus congéneres por un espacio vacío y de tener en- 
cima una apólisis espinosa, se halla aquí ensanchada en forma 
de disco, y .se continúa sin interrupción con las placas análo- 
gas que pertenecen á la vértebra que precede y á la que sigue, 
listas vértebras dorsales, que se vuelven casi inmóviles, sostie- 
nen cada una un par de costillas como en el hombre y la 
mayor parte de los animales vertebrados; pero las costillas (c) 
se ensanchan hasta el punto de unirse unas á otras en casi 
toda su longitud y de articularse entre sí por suturas; lirial- 
mente, las piezas marginales (es) que se articulan con las ex- 
tremidades de las costillas y que forman el borde del campa- 
