SÉANCE DU 22 NOVEMBRE 18&7. 
53 
rapports de composition; d’un autre côté , sa formation sem- 
ble se rattacher a celle des laves basaltiques auxquelles la struc- 
ture , le faciès du même terrain passe par une transition mas- 
quée, notamment sur les bords de la route royale, un peu 
avant le lieu dit le Collet. 
On s’accorde à reconnaître dans cette roche le produit de 
l’une des plus anciennes éruptions du volcan, comme l’attestent 
les dykes basaltiques qui la traversent , les amas de scories et 
autres déjections ignées, et enfin les émissions boueuses qui la 
recouvrent en plusieurs endroits. 
Vers l’O., ces brèches forment des escarpements abruptes et 
souvent très élevés. A voir de loin ces hautes falaises taillées 
à pic, on dirait l’enceinte antique d’un fort cyclopéçn. Ailleurs 
des masses énormes sont séparées de la montagne , d’autres 
sont élancées comme des obélisques. Au domaine du Collet, 
une végétation vigoureuse s’est établie dans les espaces souvent 
fort larges qui existent entre ces roches. 
Ces hauts escarpements, aussi bien que les éboulis ou débris 
amoncelés à leur pied , ont pour cause l’action destructive des 
eaux pluviales et des agents atmosphériques, puissamment se- 
condée par une disposition particulière de la roche, laquelle 
est coupée sous divers angles par des fissures verticales, pro- 
fondes et se prolongeant en lignes droites à d’assez grandes 
distances. Ces failles, dont la largeur var e de 1 centimètre à 
2 mètres, produisent parfois d’étroits couloirs et même de 
petites cavernes. Rarement elles sont vides, et le plus sou- 
vent elles sont remplies d’une terre meuble, rougeâtre et qui 
provient de la désagrégation des roches environnantes. 
Il y a quelques années une des plus larges failles fut mise à 
découvert par suite des travaux d’exploitation d’une carrière, et 
on rencontra, parmi les détritus terreux, un amas d’ossements 
fracturés et confusément entassés. Ce gisement, que j’explorai 
avec soin , avait une étendue assez restreinte ( 1 à 2 mètres 
carrés), et les débris organiques que je recueillis apparte- 
naient à un certain nombre d’animaux d’ordres et de genres 
très différents : c’étaient des carnassiers , des ruminants et des 
pachydermes parmi lesquels on distinguait les genres hyène, 
ours, bœuf, antilope, cerf (3 espèces), sanglier, cheval et 
rhinocéros; il y avait aussi quelques fragments d’os d’oiseaux. 
Une particularité curieuse de cet ossuaire, c’est la présence 
des ours qui n’avaient été signalés jusqu’à présent à l’état fos- 
sile dans aucun des nombreux sépulcres du Velay. Quant aux 
