SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 1847 . 
95 
que les animaux, dont nous trouvons les dépouilles dans les 
couches d’argiles , ont vécu dans les mêmes conditions que leurs 
analogues d’aujourd’hui , c’est-à-dire à peu près à fleur d’eau. 
Or, de ce que nous trouvons leurs débris à des niveaux si dif- 
férents , il s’en suit de deux choses l’une , ou que le soulève- 
ment qui a causé le retrait de la mer dans ses limites actuelles 
n’a pas été uniforme mais qu’il s’est fait sentir avec une inten- 
sité variable sur les différents points du continent américain, 
ou bien que les coquilles ont vécu à des époques différentes sur 
les différents points , d e manière que chaque région de la Nou- 
velle-Angleterre, entre la côte du Maine et Montréal, aurait 
formé successivement ce littoral , et cela pendant un espace 
de temps assez considérable pour que des coquilles puissent y 
former des bancs aussi puissants que ceux que nous trouvons 
dans les dépôts d’argile de chacune de ces localités. Dans cette 
dernière hypothèse, qui me paraît la plus vraisemblable, il 
resterait encore à déterminer l’ancienneté relative ou l’ordre 
dans lequel les couches fossilifères se sont déposées dans les 
différentes localités , si les couches de Burlington et de 
Montréal, par exemple, qui sont les plus élevées, sont plus 
anciennes ou plus récentes que celle du Maine. C’est une ques- 
tion que je me réserve de traiter dans une autre lettre. 
Quoi qu’il en soit, vous voyez par là que les résultats aux- 
quels nous avons été conduits chacun de notre côté par l’exa- 
men des dépôts diluviens de la Scandinavie, savoir que le phé- 
nomène erratique n’est pas un simple accident, mais qu’il 
comprend une longue période pleine d’événements géologiques 
importants, vous voyez, dis-je, que ces résultats se trouvent 
conhrmés de la manière la plus satisfaisante par l’examen des 
phénomènes de ce pays-ci. 
Les faits qui attestent ces changements de niveau pendant et 
après la période erratique sont trop nombreux et trop évi- 
dents dans ce continent, pour qu’il vienne à l’idée de personne 
de les contester sérieusement. Ce n’est pas sur ce point , mais 
sur la manière de lier entre elles les différentes phases de la 
période erratique que les opinions diffèrent. 
Trois théories ont été proposées dans la discussion qui a eu 
lieu à la réunion de Boston, la théorie des vagues de transla- 
tion de M. Rogers , la théorie des glaces flottantes défendue par 
M. Redfield, et la théorie glaciaire. 
La théorie de M.Ro gers, comme vous savez , suppose qu’une 
