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était an autre lieu où les âmes pouvaient s’épancher librement, 
où il était permis d’exprimer hautement ses pensées d’espé- 
rance et d’avenir, et où se préparait depuis longtemps cette 
nouvelle ère de liberté et de régénération inaugurée le 18 mars 
1848; c’était la chambre de Charles Porro. Là les heures passaient 
rapidement dans d’affectueux et intimes entretiens, animés 
par le zèle pour le bien du pays que chacun y apportait. 
Ce fut cette noble ardeur pour l’affranchissement de sa patrie 
qui entraîna Porro , dans la soirée si fatale pour lui du 18 mars,, 
au palais municipal de Milan. A peine y fut-il entré que des 
hordes furibondes d’Autrichiens, ayant pénétré dans les salles , 
enlevèrent, afin de les enfermer dans la citadelle, les citoyens 
qui accouraient pour se faire inscrire dans la garde nationale 
décrétée le jour même. Plus tard, lorsque les soldats de Ra- 
detzki eurent usé en vain le fer et le feu contre la malheureuse 
cité de Milan; lorsqu’enfin cette masse de force brutale, lasse 
de verser son sang inutilement, dut céder aux efforts des habi- 
tants n’ayant pour armes que leur courage et quelques centai- 
nes de mauvais fusils, Charles Porro fut un des otages que le 
nouvel Attila emmena dans sa fuite. Arrivées à Marignan, ces 
malheureuses victimes sont enfermées la nuit dans une même 
pièce. Tout à coup la lumière s’éteint; l’on entend l’explosion 
d’une arme à feu, et la clarté momentanée de l’explosion illu- 
mine, d’un côté, la face livide d’un commissaire de police au- 
trichien et, de l’autre, la pâle figure du malheureux Porro 
blessé mortellement en pleine poitrine. Après un jour de la 
plus cruelle agonie, il rendait l’âme à son créateur. Personne 
n’osa soulever le mystère de cet acte de férocité que l’on assure 
être un acte de vengeance personnelle, resté impuni, comme 
on le pense bien. 
Peu de jours après, la dépouille mortelle de ce martyr de 
la liberté italienne était transférée à Milan. On vit alors un 
immense concours de citoyens , accompagnant sa famille et ses 
amis éplorés, aller à sa rencontre par la porte Romaine; et 
ce n’étaient pas seulement des Milanais qui exprimaient, par leur 
présence à cette pieuse cérémonie, le deuil de leur ville, c’é- 
tait l’Italie entière représentée par des citoyens de toute la 
Péninsule, qui s’étaient donné rendez-vous dans cette héroïque 
ville de Milan pour sceller de leur sang, à côté des Lombards 
et dans leurs champs, le droit éternel de la nation italienne à 
être une et libre. Ce droit, l’espoir de le faire triompher a été 
pendant toute sa vie la première pensée de notre confrère Char- 
