SÉANCE DU 7 FÉVRIER 1848 . 
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n’en est, pas de même pour le nouveau. Je n’ai, jusqu’à présent, 
pu trouver nulle part la preuve d’une dépression du soi amé- 
ricain au-dessous du niveau de la mer. Tons les lacs salés et 
terrains salins de cette partie du monde sur lesquels j’ai pu re- 
cueillir quelques renseignements , paraissent même tous supé- 
rieurs à ce niveau et quelquefois d’une quantité considérable. 
Ainsi le grand lac salé des montagnes Rocheuses, dont la 
sursaturation paraît véritablement phénoménale, puisqu’il con- 
tient plus d’un tiers en volume de matières salines, et par con- 
séquent environ moitié en poids, est élevé de 4200 pieds anglais 
= 1280 mètres environ au-dessus de l’Océan, distant de plus de 
11 degrés (1). 
Le lac de Texjpuco, sur lequel est situé Mexico, a environ 
10 lieues 1/10 de surface. C’est le plus bas des cinq lacs étagés 
de la vallée de Mexico ou Tenoclititlan. Aucune rivière n’en 
sort. Il est salé, puisque l’on en extrait du sel, et cependant il 
est à 2277 mètres au-dessus de l’Océan. Le vaste plateau du 
Mexique a aussi de grands espaces couverts de muriate de soude, 
de chaux et d’efflorescences salines. 
dessus du niveau de la mer. ( Expédition de Laghouat , dirigée en 
mai et juin 1844. Bulletin de la Société de géographie , 3 e série , 
t. III, p. 127 et 128, 1845.) 
Un autre lac salé, revêtu d’une croûte de sel, a été aussi men- 
tionné au lieu dit Saltpan , sur une plateforme élevée de l’Afrique 
méridionale ( Histoire des progrès de la géologie , par M. d’Archiac, 
t. I er , p. 305 ; d’après Taschenb., de Leonhard , vol. I , p. 1 68, 1 845.) 
Enfin, dans le pays de Seisten , plateau de l’Iran, M. Conolly a 
signalé un lac salé situé au milieu d’une plaine alluviale ( M. d’Archiac , 
ouvrage précité , t. I er , p. 298, d’après Ann. de Berghaus , 1842 , 
p. 22-36). 
Sont-ce bien là trois exceptions bien constatées? Le général Marey 
ne parle de la hauteur du lac de Zarhz que par estime et sans citer à 
l’appui d’observations géodésiques , barométriques ou même thermo- 
métriques , d’après le degré d'élévation de l’eau. 
Quant aux plateaux et aux plateformes élevés dans l’intérieur des 
continents, cités par les voyageurs, sans mesures hypsométriques 
réellement prises , j’en ai la plus grande défiance depuis que le fameux 
haut plateau de l’Asie centrale, du Thibet, dont les philosophes du 
siècle dernier faisaient le berceau de la race humaine , paraît être 
devenu une vaste plaine ou peut-être même une dépression au-dessous 
du niveau de la mer. 
(1) M. J.-C. Frémont, Report of the éxploring Expédition , etc. 
(Rapport sur l’expédition dirigée à travers les montagnes Rocheuses) , 
in-8° avec cartes et vues. Washington, 1845, p. 155-138. 
