SÉANCE Dl 3 AVRIL 18^8. 
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iernent sur la 'cl raînc cent râle, niais aussi sur la oh: îue des lAz, 
rln Buel, eu'., dont les hautes cimes encadraient de charmants 
points de vue sur les montagnes plus éloignées et plus basses 
de la Savoie. Je considérai longtemps avec un plaisir inliiii ces 
belles scènes, lorsque tout à coup je vis dans l’uiie des Aiguilles- 
Rouges une structure qui me ramena subitement à un autre 
ordre d’idées, non moins grand et non moins élevé que la rê- 
verie où m’avait plongé la contemplation du grand spectacle 
que j’avais sous les yeux. On voyait au N.-E., sur le sommet de 
la plus élevée des Aiguilles-Rouges , quelques couches à peu 
près horizontales contrastant singulièrement avec les couches 
verticales qui forment toute cette chaîne. La singularité de 
cette couche horizontale à une si grande hauteur me fit à 
l’instant comprendre l’importance de cette observation. Mon 
guide, Joseph Couttet, connaissait très bien tous les gisements 
des roches et des minéraux des environs de Chamonix. Je lui 
demandai s’il savait que l’on eut jamais trouvé des ardoises ou 
des calcaires dans cette localité. Il m’assura qu’il n’y en avait 
point, que jamais personne n’en avait vu et que c’était inutile 
d’aller y en chercher. L’intérêt que j’attachais à cette observation 
augmentait à chaque instant. Je changeai immédiatement mon 
itinéraire et je me décidai . après avoir visité les environs du lac 
Cornu ( 2304 mètres, observ. barom.), à aller coucher de nou- 
veau à la Croix-de-Fiégère. En passant, j’eus l’occasion de voir 
différentes choses curieuses, entre autres le lac Noir. Ce lac, 
qui a quelques centaines de pas de longueur, est placé au centre 
d’un immense espace éblouissant de neige. Celle-ci pénètre dans 
le lac; toute la partie de l’eau qui est au-dessus de la neige 
est du bleu de ciel le plus pur; dans le centre du lac, qui est 
dépourvu de neige et qui est mis, pour ainsi dire , à l’ombre 
par celle des bords, l’eau est d’un beau noir* Les grandes lames 
de neige, qui se maintiennent entre deux eaux, sont perforées 
d’une multitude de trous de formes variées (produits par les 
courants établis par l’action du soleil) qui présentent une sorte 
d’architecture gothique des plus bizarres. J’examinai aussi le 
gisement des cklogi tes, des serpentines et des traces remarquables 
du phénomène erratique. — Le 13 août nous nous mîmes en 
route, Couttet et moi . pour tenter l’ascension de l’Aiguille— 
Rouge. Nous savions que ce n’était pas chose facile. On passe 
d’abord auprès du lac Blanc, remarquable par les traces que 
d’anciens glaciers y ont laissées et par les roches moutonnées 
qui l’entourent. En nous rapprochant, de l’Aiguille— Rouge, nous 
