28/l SÉANCE DE 3 AVRIL J 8 Z| 8 . 
facilement aux objets, elle glisse comme du. sable ,, elle est 
amenée dans le vide aux dépens des points éloignés qui sont tous 
balayés ; de là celle grande accumulation dans certaines loca- 
lités placées constamment derrière des obstacles en opposition 
avec la direction du vent. — Le ballon de Servances (Haute- 
Saône et Vosges) est sous ce rapport dans des conditions oro- 
grapliiques plus favorables que les autres montagnes de la 
chaîne des Vosges. Malgré son peu d’élévation absolue., 1189 mè- 
tres., les petits glaciers y vivent plus longtemps que partout ail- 
leurs j à cause de la puissance des masses accumulées sur son 
revers N.-E. Ce ballon termine la chaîne du côté S. -O. , et les 
grandes neiges arrivent dans nos contrées chassées ordinaire- 
ment par le vent d’ouest de l’intérieur. Le ballon de Servances 
est le premier obstacle prépondérant qu’elles rencontrent; il 
a la forme d’un cône tronqué; son sommet est un plateau ho- 
rizontal, gazonné et dépourvu d’arbres, assez étendu, d’envi- 
ron 450,000 mètres carrés; ses pentes N. et N.-E. sont fort 
escarpées et formées d’un certain nombre de couloirs rapides 
et abruptes. Lorsque le vent d’ouest règne avec violence, il ba- 
laie tout ce qui se trouve sur la surface de la section du cône, 
et les neiges s’entassent dans les couloirs du revers opposé. • — 
Eu plaine, quand les circonstances météorologiques sont les 
mêmes, le plus léger obstacle, un buisson, une pierre, produi- 
sent le même effet; ils suflisent pour donner lieu à une falaise, 
à un petit escarpement présentant le front au vent et suivi 
d’une longue traînée triangulaire de neige poudreuse. Si le phé- 
nomène se passe dans un milieu ambiant supérieur au zéro 
thermométrique, les falaises et les escarpements ne se forment 
plus que difficilement , parce qu’alors la neige n’est plus sèche 
et poudreuse; elle s’attache au premier objet qu’elle frappe, 
elle ne glisse plus sur elle-même comme du sable, et le côté 
exposé au vent est lui-même couvert de neige. — Des faits qui 
précèdent, on conçoit l’influence capitale cpie doit avoir dans 
les Alpes la forme de ces immenses pyramides, la Jungfrau, 
le Monch, les Wetterhorner, le Sclireckhorn, le Mont-Blanc, 
le Mont-Rose, combinée avec la direction des vents régnants. 
M. Desor, en cherchant la cause de l’origine des glaciers, a pensé 
qu’aucun grand glacier ne peut vivre sans un vaste cirque su- 
périeur; mais il existe une cause plus prépondérante que les 
cirques, c’est celle de l’influence des courants d’air atmosphé- 
riques. A quelques milles mètres d’élévation dans l’atmosphère 
les vents régnent avec une grande violence ; ce mouvement de 
O O J 
