310 
SÉANCE DU 8 MAI 1848. 
animaux de cette classe sont d’ailleurs , comme on le sait,, les 
plus abondants partout où les terrains anciens ont été examinés, 
et par conséquent les médailles les pb s utiles à connaître , surtout 
pour les voyageurs qui parcourent une contrée trop à la bâte 
pour pouvoir en étudier la faune en détail. 
11 est reconnu maintenant que plusieurs espèces ont vécu à 
travers les divers étages du système silurien, et se sont même 
perpétuées au-delà. Cependant, en Angleterre, les divisions 
proposées par Sir R. Murchison sont caractérisées par certaines 
esj | èces qui y sont plus abondantes ou qui leur sont propres, en 
sorte que ces divisions peuvent être utilement conservées, sans 
cependant qu’on y attache plus d’importance qu’elles ne le 
mérite nt. 
En Irlande, M. Griffith et M. Mac Coy (1) semblent n’avoir 
pas pu tracer de limite entre les systèmes silurien inférieur et 
supérieur. Il est probable aussi, pour beaucoup de personnes, que 
le système silurien inférieur s’étend beaucoup plus bas que Sir 
R. Murchison ne l’avait d’abord pensé, et que par conséquent il 
doit comprendre la plus grande partie, sinon la totalité, du sys- 
tème cambrien, surtout quand on l’envisage sous le point de vue 
paléontologique. Des géologues très distingués, cependant, sont 
portés à y distinguer deux systèmes, le premier comprenant les 
couches de Ludlow , fVenloch et Caradoc , le second les Llandeilo 
flags et les couches inférieures d’énorme épaisseur qui s’éten- 
dent même plus bas que la couche à Linqules cornées décrite 
par le professeur Sedgwick. Mais, comme je l’ai déjà remarqué, 
les corps organiques qui y sont enfouis ne semblent point jus- 
tifier une pareille distinction . Sir Henry de la Rèche et plusieurs 
membres du Geologiçal survey ont signalé une immense épais- 
seur de roches sans fossiles sous cette même couche à Lincjules 
cornées ci-dessus citée. Ainsi il me semble que pour pouvoir 
partager tout ce terrain en deux ou plusieurs systèmes il faudrait 
que les corps organisés offrissent des distinctions plus tranchées. 
Il reste beaucoup à faire avant que l’on puisse classer con- 
venablement les fossiles qui se trouvent dans les différents 
étages, car on est loin encore de s’entendre convenablement sur 
les caractères génériques. Beaucoup d’espèces sont placées, tantôt 
dans un genre, tantôt dans un autre, ce qui conduit à une très 
grande confusion dans la nomenclature spécifique. Ces diffi 
cul tés ne sont pas de celles qu’il soit facile d’aplanir quand 
(1) Griffith et M’ Coy, Silurian fossils of Ireland. 
