SÉANCE DU 22 MAI 1848. 
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groupes qui représentent notre système silurien supérieur et le 
troisième au système dévonien. L’ouvrage entier confondra 
250 planches in-U° et sera le plus beau monument élevé à la 
paléontologie des dépôts inférieurs au terrain houiller. Cette 
histoire des anciens animaux du globe aura d’autant plus d’au- 
torité qu’elle aura été écrite pour ainsi dire d’après les docu- 
ments les plus authentiques, car tout le monde sait que les 
formations anciennes aux Etats-Unis se présentent en couches 
horizontales sur d’immenses étendues, et que, grâces aux belles 
et profondes vallées de dénudation, leur ordre stratigraphique est 
facile à reconnaître et est en réalité parfaitement bien reconnu. 
Si l’on ajoute cette circonstance que la succession des dépôts n’a 
pas souffert d’interruption, on comprendra que l’ouvrage de 
M. Hall aura , en ce qui concerne l’époque d’apparition et la 
durée des espèces, une précision à laquelle l’état de disloca- 
tion des anciennes formations en Europe permet difficilement 
d’arriver. 
Les 7 groupes dont M. Hall s’est occupé sont les suivants : 
Potsdam sandstone , Calciferous sandstone ^ Chazy limestone , 
Bird’s eye limestone , Black river limestone . Trenlon limes- 
tone . , TJtica slate et Hudson river groups. 
Le grès de Potsdam , si riche en petites Lingules, rappelle 
tout a fait le grès à Obolus de la Russie; c’est la couche fossi- 
lifère la plus ancienne de l’Etat de New-York (1). Mais dans 
l’Etat du Wisconsin , M. Haie Owen a découvert des couches 
encore plus profondes, et remarquables aussi par la quantité de 
Lingules qu’elles contiennent. 
Le Calciferous sandstone ne renferme que des débris mal 
conservés de coquilles et de plantes analogues h des fucus. 
C’est dans le calcaire de Chazy que se développe pour la 
première fois un grand nombre d’animaux, et bien que le 
nombre en soit moins considérable que dans le calcaire de 
Trenton, cependant M. Hall ne peut s’empêcher d’exprimer 
son étonnement de voir apparaître subitement une telle profu- 
sion de formes organiques à une époque si voisine de celle où l’on 
suppose que la terre était encore complètement inhabitée. Parmi 
(i) Selon M. Emmons il y aurait encore au-dessous un vaste sys- 
tème de schistes métamorphiques, renfermant une ou deux Trilobites 
et quelques fossiles imparfaits, mais la position de ces couches, aux- 
quelles il donne le nom de système taconique, est encore très con- 
testée. 
