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SÉANCE 1>U 19 JUIN 1848. 
Une direction secondaire correspondant au premier arc s’étend 
de Ceula à Melille; elle est parallèle au deuxième arc. Celles 
qui se trouvent comprises dans le deuxième sont au nombre de 
trois : l’une s’étendant de Gabes à Tripoli , parallèle à la direc- 
tion générale j et deux autres parallèles au troisième. Celui-ci 
n’offre que des inflexions d’un ordre inférieur ; il en est de 
meme du quatrième. Le cinquième en présente quatre : deux 
parallèles au sixième, allant de Melinde à Mozambique, de So- 
fala au cap Corientes, et deux autres parallèles au quatrième, 
de Mozambique à Sofala, du cap Corientes aux bouches du 
Lugoa. Le sixième présente une seule inflexion de second ordre : 
elle s’étend du cap Negro à Benguola , parallèlement au cin- 
quième. Le septième donne quatre directions secondaires : deux 
parallèles au deuxième et deux au quatrième. Enfin, les hui- 
tième, neuvième et dixième côtés ne présentent aucune inflexion 
de second ordre. Ainsi, les rapports reconnus pour l’Amérique 
du sud, entre les directions secondaires et les directions prin- 
cipales, ont encore lieu pour l’Afrique, et nous pourrions éga- 
lement en constater l’existence pour les autres continents; mais 
nous nous arrêterons ici , la loi que nous venons d’entrevoir re- 
posant encore sur des considérations trop vagues, auxquelles 
nous substituerons bientôt des données plus positives. Nous 
devons seulement la considérer comme un guide propre à nous 
diriger dans le choix des étendues de côtes qui caractérisent le 
mieux la figure d’un continent ; et il est évident qu’il ne peut 
rester aucune incertitude à cet égard, puisque , dans le cas où 
cette loi existerait réellement, toutes les directions secondaires 
se retrouveraient dans les directions principales , et celles-ci 
seraient données avec d’autant plus d’exactitude que l’influence 
des causes accidentelles diminue à mesure que l’on prend des 
distances de plus en plus grandes. 
En déterminant , ainsi que nous venons de le faire pour 
l’Afrique, les directions principales dont l’ensemble reproduit 
le contour de tous les continents, on reconnaît qu’en faisant 
abstraction des mers intérieures, les cotes présentent trente- 
trois de ces directions, distribuées ainsi qu’il suit : 
Ancien continent. 
1 Cap de Bonne -Espérance. — -J 4 Cap Blanc. — Ceuta. 
Cantarènes. 5 Cap Saint-Vincent. — Cap Fi- 
2 Bénin. — Cap Palmas | nistère. 
3 Cap Palmas. — Cap Vert. j 6 Cap Finistère. — Cap Nord, 
