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SEANCE BU 19 JUIN 1848. 
des intersections est de 0° 7', et celle en longitude de 0° 17'. 
Il reste enfin les douzième et qui nzième cercles dont l’intersec- 
tion se trouve par les 61° 28' nord et 47° 24' ouest. Cette po- 
sition diffère peu de 69° 39' nord et 52° 41' ouest, qui est ceile 
de l’intersection des deuxième et septième cercles. Elle s’eu 
éloigne encore moins , si à ces derniers on substitue ceux qui 
les remplacent dans les premier et deuxième groupes : on a alors 
64° 21' nord et 39® 27' ouest. 
En prenant les moyennes entre les positions des intersections 
de ces deux derniers groupes, et remplaçant les premiers cercles 
par d’autres assujettis à passer par ces points; faisant passer en 
outre les douzième et quinzième cercles par l’intersection des 
deuxième et septième, les quinze cercles se trouveront ainsi ré- 
partis sur quatre centres d’intersections dont la position est très 
remarquable, en ce qu’ils correspondent tous à de grandes dé- 
pressions du sol. C’est ainsi que le premier correspond à la grande 
fracture qui réunit l’Océan à la Méditerranée, et, dans l’hémi- 
sphère austral, à la mer qui sépare la Nouvelle-Hollande de la 
Nouvelle-Zélande ; que le second correspond au golfe de Ben- 
gale ; le troisième au canal de Mozambique, et le quatrième au 
détroit de Davis. C’est encore dans le voisinage de ces centres 
que se trouvent les parties les plus accidentées des continents , 
l’Europe avec ses contours si fortement déchirés , l’archipel 
d’Asie avec ses grandes îles et ses nombreux canaux se croi- 
sant dans tous les sens, enfin, les terres si morcelées du nord 
de l’Amérique, et chaque cercle qui s’en échappe imprime sa 
direction à quelques unes des terres voisines. Le concours de 
tant de circonstances remarquables ne peut être l’effet du 
hasard , et ces nombreux faits dépendant uniquement de la 
structure du globe , viennent encore appuyer les résultats 
auxquels nous avait conduit le calcul des probabilités. 
Quelles que puissent être les causes qui ont produit la figure 
actuelle des continents, il est infiniment probable que leur action 
s’est plus particulièrement fait sentir sur les points que nous ve- 
nons de considérer. Il importe donc d’examiner, avanL d’aller plus 
loin, s’il n’existe pas quelque rapport entre la position de ces 
centres et les plans dans lesquels s’exécutent les mouvements 
de notre système planétaire. Or, la latitude de ces centres 
varie e.itre 6° et 64°. En prenant seulement les trois premiers, 
la latitude moyenne serait 24° 57', ce qui indiquerait une ten- 
dance à se rapprocher de l’équateur ; mais nous avons hâte de 
dire que le quatrième conduit à une conséquence précisément 
