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SÉANCE DU II NOVEMBRE 1850. 
Quant à la théorie des nappes d’eau successives qui auraient 
afflué dans l’estuaire tertiaire de l’Aquitaine et qui se seraient 
déplacées graduellement du N.-N.-E. au S.-S. -O. en s’éloignant 
du plateau central, j’en laisse le mérite à l’auteur qui l’a imaginée 
pour justifier la présence d’un étage miocène en dehors du bassin 
de la Gironde. Mais faudrait-il encore qu’elle nous expliquât 
pourquoi les assises éocènes , celles de Blaye, par exemple, plus 
anciennes que la mollasse du Fronsadais, ne sont pas représentées 
sur le plateau central , où on devrait les retrouver pourtant , 
puisque le déplacement des nappes d’eau était graduel et successif. 
Il est vrai que M. Raulin étaie l’insuffisance de sa théorie par 
les raisons suivantes. Suivant lui , les propriétés particulières 
bien tranchées dans les minerais qui proviennent des divers 
étages ne permettent pas de les confondre entre eux ; ceux de 
l’étage pliocène des sables des Landes donnent du fer tellement 
cassant, que les maîtres de forges, malgré la distance, n’hésitent 
nullement, pour améliorer leurs produits, à faire venir le minerai 
du Périgord, qui lui , au contraire , donne du fer de très bonne 
qualité. On voit bien que M. Raulin ne s’est jamais livré à l’ana- 
lyse des minerais tertiaires de l’Aquitaine; il aurait compris, 
et la chose est facile à comprendre , que les gîtes des Landes 
étant moins riches en minerais que ceux de l’Alemance , les 
qualités supérieures ont été plus vite épuisées. 11 en est ainsi pour 
les gîtes des Arques et de Cressensac, qui , après avoir alimenté 
pendant un certain nombre d’années des hauts fourneaux et des 
forges catalanes, n’offrent plus guère en ce moment-ci que de! 
qualités médiocres que repoussent les maîtres de forges , ou qui 
donnent des fers cassants quand on les traite. Je pourrais, à cet 
égard, citer une foule d’analyses dont l’exposé serait déplacé ici. 
Je me contenterai de renvoyer M. Raulin aux registres officiels du 
laboratoire de l’Ecole des Mines. Je dirai cependant que les mi- 
nerais de l’Alemance, premier choix, que l’on embarque à Libot, 
pour les transporter dans les Landes où le minerai est rare , 
s’échangent contre des charbons de bois de pin , qui remon- 
tent ainsi le Lot et donnent aux bateaux des chargements en 
retour. M. Manès, dans une notice déjà ancienne, mais qui 
aura échappé à l’attention de M. Raulin, a très bien expliqué 
cet état do choses en praticien qui s’y entend, seulement avec 
des arguments autres que ceux tirés de la qualité des mine- 
rais. Il n’y a au surplus qu’à étudier sur place les haldes de 
Fumel, des Arques, de Montbrun et de Puycelsy, pour y voir 
classés par catégories distinctes les minerais de qualités diverses . 
