SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE 1850 , 
époques glaciaires ; si les phénomènes observés dans le nord sont 
contemporains de ceux observés dans les Alpes et dans les Vosges ; 
si les traces d’anciens glaciers remarquées dans l’Amérique du 
Nord ont été produites à la même époque que celles qui existent 
dans l’Europe centrale. M. Desor, qui a fait de nombreux travaux 
et des observations très intéressantes sur le phénomène erratique 
dans ces différentes contrées , a été amené à conclure que , sur les 
deux continents, les anciens glaciers ont fait leur apparition au 
commencement de l’époque qu’on a désignée sous le nom de qua- 
ternaire ou diluvienne , avant les dépôts de transport qui renferment 
des restes de Mammouths et de Mastodontes. 
Nous , au contraire , tout en étant d’accord sur les phénomènes 
de détail que nous avons étudiés ensemble dans les Alpes , nous 
différons avec M. Desor relativement à leur moment d’apparition 
à la surface du sol. Par suite de nos' observations sur les terrains 
de transport récents de la plaine du Rhin et des vallées des Vosges, 
nous nous sommes cru autorisé à conclure que les anciens gla- 
ciers n’avaient joué leur rôle de grande extension qu’à la fin de 
cette même époque , après tous les grands dépôts de matériaux 
mobiles qui renferment des ossements de pachydermes et autres 
mammifères éteints. 
Les différentes questions posées par M. Desor sont fort difficiles 
à résoudre dans l’état actuel de nos connaissances , surtout si l’on 
y comprend les deux continents , l’Amérique et l’Europe : aussi 
notre réponse n’embrasse pas des régions aussi étendues ; elle est 
beaucoup plus locale. Nous nous bornons à citer les faits que nous 
avons eu l’occasion d’observer dans les Alpes , dans les Vosges et 
dans la plaine du Rhin , et nous en tirons des conclusions qui ne 
s’étendent pas au delà de ce rayon. Nous avons déjà répondu indi- 
rectement à M. Desor, en communiquant à M. Constant Prévost 
une petite note sur la même question (1). 
Nous sommes, du reste , d’accord avec M. Desor sur un point, 
c’est que le phénomène glaciaire , quelque important qu’il soit , 
n’est cependant qu’une phase de la période en question. M. Desor 
place cette phase au commencement et nous à la fin. 
Cette période a donné lieu , dans la plaine d’Alsace, à des dépôts 
considérables. Si on les juge d’abord en masse , sans tenir compte 
des détails, on voit sur une étendue de plus de 100 lieues dans 
(1) Cette note, communiquée à l’Académie des sciences (séance 
du 18 novembre 1850), a été insérée par extrait dans les Comptes 
rendus. 
