SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE 1850 . 
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marquer que, avant de passer à Kehl, le fleuve a préalablement 
déposé la plus grande partie de son limon dans les lacs de la Suisse, 
tandis qu’à l’époque dont nous nous occupons, ces mêmes lacs 
étaient couverts par l’ancien glacier; ainsi, toute proportion gar- 
dée, ce transport de sédiments devait être beaucoup plus considé- 
rable qu’il ne l’est aujourd’hui. 
M. Desor émet aussi la supposition que le dépôt du lehm a pu 
s’opérer sous l’influence d’un phénomène dont le point de départ 
serait venu du nord, phénomène qui serait contemporain ou ne 
serait que la suite ou la continuation des grands dépôts de sable 
du nord de la Prusse. Dans cette hypothèse, il faut nécessairement 
admettre un changement considérable dans le relief de toute cette 
partie du continent, changement qui aurait permis aux eaux de 
cette époque de remonter dans la vallée du Rhin et de pénétrer 
jusqu’aux environs de Bâle. Mais cette supposition n’est pas ad- 
missible, non seulement à cause de la pente dont nous venons de 
parler et qui s’applique aux dépôts inférieurs aussi bien qu’aux 
supérieurs, mais encore en raison de la nature minéralogique du 
lehm, puisque tous les observateurs s’accordent pour donner à 
celui-ci une origine alpine , et le considèrent comme identique 
avec les sédiments et les boues entraînées aujourd’hui par les 
rivières des Alpes. 
Quant aux fossiles qu’il renferme, on a constaté, dans le système 
inférieur, la présence du Mammouth, du Rhinocéros, du Bœuf, 
du Cheval, du Cerf, etc.; puis, dans le système supérieur, des 
restes des mêmes mammifères, et, de plus, une grande quantité de 
coquilles fluviatiles et terrestres. Ces coquilles ne sont pas ordinai- 
rement déposées dans des lits particuliers ; on les trouve disséminées 
dans toute la masse du dépôt, il y a donc une différence , sous le 
rapport zoologique, entre le lehm et les dépôts qui lui sont infé- 
rieurs; ces derniers ne renferment pas de coquilles, et le premier 
en renferme beaucoup , et, suivant M. Alex. Braun , ces coquilles 
appartiennent à des espèces dont les analogues se trouvent rare- 
ment dans le pays, mais qu’on rencontre maintenant dans le nord 
et dans les lieux froids et humides des hautes régions. 
D’après les détails qui précèdent, nous sommes suffisamment 
fixés sur la nature et les principales propriétés des terrains de la 
plaine ; pénétrons maintenant dans la montagne, et voyons si les 
phénomènes qui y ont laissé des traces peuvent se mettre en rela- 
tion chronologique avec ce que nous venons de voir. Si nous en- 
trons dans une vallée des Vosges, nous remarquons que les atter- 
rissements récents qui comblent et encombrent quelquefois leur 
