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SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE 1850. 
Huron. De son côté, M. Üwen avait tracé les limites de dépôts 
semblables à ceux du silurien inférieur dans les Etats de Wis- 
consin et de Jowa jusqu’au Mississipi ; mais les géologues de 
l’ouest ne les avaient pas décrits sous les mêmes noms dont on 
s’était servi dans l’Etat de New-York, ni cherché à les paralléliser 
avec les groupes siluriens de ce dernier pays. Pour connaître 
l’étendue totale de ce vaste bassin silurien, il restait, par con- 
séquent, à tracer ses limites entre le littoral septentrional du lac 
Hu ron et le district exploré par M. Owen, c’est-à-dire, dans la 
région occupée principalement par la presqu’île supérieure du 
Michigan. Il s’agissait de déterminer si la formation entière se 
continue d’une manière non interrompue le long du littoral 
septentrional du lac Michigan, en d’autres termes, s’il n’y a 
réellement qu’un grand bassin silurien, et, dans ce cas, de déter- 
miner, par une comparaison attentive des fossiles et des carac- 
tères lithologiques des couches successives , les changements que 
les groupes du système de New-York ont subis sur un développe- 
ment de plus de 1000 milles. 
La première difficulté se présentait à l’occasion des dépôts 
du lac Supérieur. Le développement extraordinaire que les forma- 
tions arénacées atteignent sur plusieurs points du littoral de ce 
grand bassin, et leurs rapports complexes avec les terrains ignés, 
ainsi qu’avec les riches mines de cuivre qu’ils renferment, leur 
donnaient un caractère en quelque sorte exceptionnel, et, comme 
le bassin tout entier se trouvait isolé du grand bassin silurien par 
un noyau granitique occupant le sommet de la Péninsule, plusieurs 
géologues y virent une raison suffisante pour rapporter les grès du 
lac Supérieur à une époque plus récente. De là, la différence d’opi- 
nion sur l’âge de ce dépôt, que les uns rapportaient à l’étage silu- 
rien, tandis que d’autres étaient tentés d’en faire du nouveau grès 
rouge. 
Tel était l’état de la question lorsque le gouvernement des Etats- 
Unis nous confia la tâche de compléter l’étude géologique de la 
presqu’île supérieure. 
Jge du grès du Lac Supérieur. L’âge du grès du lac Supérieur 
constituait l’un des problèmes les plus importants ; aussi y avons- 
nous consacré une attention toute spéciale. Quelles que soient les 
particularités que ce grès présente sur plusieurs points du littoral, il 
n’est pas douteux que, si au lieu de passer immédiatement du Sault 
de Sainte-Marie à la pointe de Keweenaw, où la formation affecte 
ses caractères les plus exceptionnels, les géologues avaient pu lon- 
ger les rives du lac de manière à suivre les affleurements suc- 
