9S 
SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE 1850. 
la largeur de 25 à 30 milles. C’est, par conséquent, à la sortie du lac 
Supérieur que les affleurements des coucîies sont îe plus contrac- 
tés, occupant le sommet de la grande courbé du système silurien, 
et formant en quelque sorte la clef de voûte qui unit les dépôts de 
l’est à ceux de l’ouest. 
Le bassin du lac Supérieur fait partie de ce même grand système, 
puisqu’on retrouve les grès de Potsdam sur tout son pourtour, et 
que, d’après les recherches de M. Owen, ils s’étendent même, sans 
interruption, depuis le fond du lac jusqu’au IVIississipi. 1! paraî- 
trait, par conséquent, que, durant cette époque, le noyau grani- 
tique de la péninsule supérieure du Michigan formait une grande 
île dans la mer silurienne, séparée du continent primitif par un 
large détroit (sûund) dont les contours ont dû coïncider sur bien 
des points avec ceux du littoral actuel du lac Supérieur. 
Le bassin du lac Supérieur ne paraît cependant avoir fait partie 
de l’Océan que pendant les premières périodes de l’époque silu- 
rienne, puisque, comme nous l’avons vu plus haut, on n’y trouve 
pas de roche plus récente que les calcaires les plus inférieurs (cal- 
caire de Trenton et grès calcifère). Ceci conduit naturellement à la 
supposition que le retrait des eaux a dû être occasionné par le 
soulèvement des roches trappéennes de la pointe Keweenaw et de 
l’ile Royale, ce qui placerait l’époque de ce soulèvement durant 
la période silurienne ancienne. A partir de ce moment, le lac Su- 
périeur aurait cessé de faire partie de la grande mer silurienne, 
et la presqu’île supérieure du Michigan, de simple île qu’elle était, 
serait devenue le littoral de l’océan paléozoïque. 
Formation cizoïqiu \ Avant que la région du lac Supérieur fût 
explorée, on supposait généralement que le grès de Potsdam re- 
posait directement sur le granité. Nos recherches, d’accord avec 
celles de M. Logan, ont démontré qu’il existe, entre le granité et 
le grès de Potsdam, une série de roches, d’un caractère particulier, 
indistinctement stratifiées, dépourvues de fossiles et en stratifica- 
tion discordante avec les formations paléozoïques (1). Entre les 
(I) Dans notre rapport au commissaire des terres publiques, daté du 
28 septembre 1848, et transmis au Congrès le 14 décembre, nous 
avons exprimé notre conviction que le grès du lac Supérieur forme la 
base des couches paléozoïques, et qu'il repose à peu près horizontale- 
ment sur les tranches des schistes. Cette opinion a été confirmée par 
Ai. Murray, qui détermina la position de ces roches sur le littoral 
septentrional du lac Huron. (Voir le rapport de AL Logan, du ^jan- 
vier 1849, et le Bulletin de la Soc. géol., vol. VII , p. 208.) 
