SÉANCE DU 2 DÉCEMBRE 1850 . 
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Réponse a la lettre de MM. Foster et Whitney 
sur le lac Supérieur, par M. J. Marcou. 
Je demande à la Société la permission de faire quelques obser- 
vations au sujet de la lettre de MM. Foster et Whitney. 
Le fait capital de la note Sur la géologie de la péninsule supé- 
rieure du Michigan , par MM. Foster et Whitney, est la détermi- 
nation de Page relatif des grès du lac Supérieur. Cette question est 
une de celles qui ont le plus tenu en suspens les opinions des divers 
géologues qui se sont occupés de l’Amérique du nord, et je crois 
de quelque utilité de rappeler les diverses opinions émises à ce 
sujet. 
En 1828, le commandant II. -W. Bayfield, de la marine 
royale anglaise , rapporte, dans son mémoire Sur les contours géo- 
logiques du lac Supérieur ( Transactions "of the literary and historical 
Society of Québec , vol. I, p. 19), les grès du lac Supérieur au 
vieux grès rouge , les regardant comme les premières couches de 
formations sédimentaires reposant immédiatement sur le granité. 
Ainsi, comme on le voit, l’opinion de MM. Foster et Withney n’a 
rien de bien nouveau; car il est reconnu que les premières couches 
de Volet rèd ne sont autres que le Potsdam sands forte de M. "Vanuxen. 
Depuis, plusieurs géologues, et notamment MM. J. Hall, 
C. Jackson et Dale Gvven , ont pensé que les grès du lac Supérieur 
n’étaient pas aussi anciens, et ils les ont rapportés au nouveau grès 
rouge du continent et de la Nouvelle-Ecosse. L’absence complète 
de fossiles dans ces grès est une difficulté qui a été exploitée par 
chacune des deux opinions, et de laquelle on ne peut rien. tirer; 
car l’on connaît la pauvreté de la faune du Potsdam et du new-recl 
sandstone de l'Amérique anglaise.' Avec les caractères lithologiques 
seuls, tout est en faveur du neiv réel: couches minces, schistoïdes, 
avec alternances d’argiles sableuses, nombreuses ripple marks , 
dureté , couleur ; de plus , association des trapps basaltiques ren- 
fermant les mêmes minéraux que sur l’ Hudson, près de New-York, 
et qu’au cap Blomidon, dans la baie de Fundy. Dans ces deux 
dernières localités , on a reconnu positivement que la formation 
était du new réel sandstone (voir, à ce sujet, l’excellent mémoire de 
M. Dawson de Piéton, dans le Quarterly journal of the geol. Soc. 
of London, vol. IV, 18^8, p. 50). Quant aux caractères du Potsdam 
sandstone , ils sont tellement opposés à ceux du new-red de New- 
Haven , qu’il suffit d’avoir passé une heure , soit sur la rive occi- 
dentale du lac Champlain , soit à Potsdam , aux Mille-Iles ou aux 
