SÉANCE DU 20 JANVIER 1851. 187 
Ce dernier a dû avoir des mouvements par les raisons péremp- 
toires et mathématiques suivantes : 
1° A cause de la rotation du globe , le fluide a dû se porter in- 
cessamment des pôles à F équateur, ainsi que de l’est à l’ouest , 
comme tout le monde le reconnaît. 
2° D’après les lois de la pesanteur, le fluide a dû toujours tendre 
à gagner les parties les plus basses de la surface terrestre ; or les 
ruptures des digues ne devront pas avoir eu lieu sur les points d’in- 
tersections des digues , mais entre ces nœuds , parce que les digues 
y ont été plus basses que sur les arêtes d’entrecroisement. 
3° Si une digue est courbe et placée de manière qu’un courant 
vienne à l’entamer dans une direction à angle droit de sa surface, 
la force destructive la plus grande se montre dans ce point, tandis 
qu’ailleurs il se produit bien moins de ruptures. Si une digue est 
droite le courant a une direction courbe ; la rupture se fait per- 
pendiculairement à ces deux lignes. 
û° Quand deux courants viennent à se toucher, le courant de 
la plus grande masse détourne le courant de la plus petite masse ; 
or les triangles ou bassins auraient eu les plus grands courants, vu 
qu’ils contenaient le plus d’eau. 
5° Plus la surface des eaux aura baissé (1) , plus les courants 
auront été affectés ou arrêtés par les inégalités du fond des mers. 
En conséquence, tant que les eaux auront été hautes ou profondes, 
les courants auront dû s’y mouvoir presque en ligne droite dans 
leurs bassins ; mais quand elles ont baissé , leur cours aura dû 
être serpentin (par les stries des faces plus ou moins démantelées) ; 
et , plus tard, lors des eaux basses, il aura dû se former dans les 
courants des tourbillons et même des remous de 10. à l’E. , comme 
de l’équateur vers les pôles. 
Pour faire saisir les changements éprouvés peu à peu dans ces 
courants , nous avons construit six planches représentant la sur- 
face terrestre à six époques différentes , et illustrant notre modèle 
de carton du globe terrestre sous la forme cristalline de quarante- 
huit triangles sphériques irréguliers. 
La première planche doit donner une idée de l’état suivant des 
courants : comme l’équateur passe presque au milieu du triangle 
sud-atlantique , la rotation de la terre y aura produit dès le prin- 
cipe un courant E.-O. en même temps qu’un autre courant sera 
(1) L’auteur ne s’occupe pas dans cet instant des causes de cet 
abaissement, savoir : les bombements delà terre, la formation des 
chaînes et les affaissements. 
