SÉANCE DU 20 JANVIER 1851. 
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montagnes du Mexique , au S. de l’Himalaya et au N. des Alpes. 
La structure et les contours généraux des Alpes auraient été ainsi 
motivés. 
Toutes les grandes pointes des continents sont tournées vers 
le S., parce que les courants venant du triangle austral ont du 
donner lieu à des courants bien plus forts que ceux partant des pe- 
tits triangles arctiques , qui n’ont été capables que de produire 
quelques petites pointes tournées au N. 
Dans cette époque se trouvent surtout la grande rupture entre les 
deux Amériques, la séparation entre les Alpes et les hautes chaînes 
de lTIimalaya , la direction de la mer Rouge et de la mer Adria- 
tique, ainsi que le golfe Persique, le grand passage entre les Alpes 
et la Scandinavie. 
Dans la troisième planche , on part de la supposition d’un abais- 
sement encore plus grand des eaux, et de l'existence d’un nombre 
encore plus considérable d’obstacles au mouvement des courants. 
Le grand courant E.-O. aurait passé alors par le détroit de Panama 
et le pays de Guatimala , par l’archipel Indien , au S. de l’Hiina- 
laya , au S. des Alpes , entre ces dernières et les Pyrénées : par le 
détroit de Gibraltar, et en même temps par le désert de Sahara. 
A cette époque, le courant venant du pôle arctique avait déjà une 
telle influence qu’il allait dans le bassin chinois , et qu’il devenait 
prépondérant dans l’Atlantique. Les courants de cette époque au- 
raient motivé la place et la structure de la plupart des hautes mon 
tagnes, environ jusqu’à la limite supérieure des arbres forestiers, 
telles que l’Oural, les Kiols en Scandinavie, etc. , etc. 
Une quatrième planche présente un état de choses plus compli- 
qué : le courant N. y acquerrait une prépondérance encore plus 
décidée ; la masse principale des eaux se serait portée au S. du 
Chimborazo, au S. de Bornéo, au N. du cap de Bonne-Espérance, 
c’est-à-dire au S. de l’équateur ou dans son voisinage. Nous y 
voyons les courants s’onduler, et être accompagnés de remous. Un 
grand courant septentrional couvrait les plaines de la Sibérie pour 
déboucher par la mer Noire, la mer Méditerranée et le détroit de 
Gibraltar, en même temps que pour couler du N.- O. au S.-E. il 
employait l’Adriatique, la mer Rouge et le golfe Persique, c’est-à- 
dire les sillons déjà existants. Dans cette époque on remarque aussi 
les grands creusements, qui ont eu lieu d’abord de l’E. à l’O., 
puis en se repliant, en sens contraire, de l’O. à l’E. C’est alors que 
furent produites par le nœud du Chimborazo ces immenses plaines 
où coulent le fleuve des Amazones et ses nombreux affluents , et 
qui s’étendent de là par le Paraguay jusqu’en Patagonie. 
