SÉANCE DU 20 JANVIER 1851. 
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globe , et lui imprimer un type particulier pour chaque époque. 
En effet, plus la pente parcourue par les eaux courantes est forte, 
plus les rigoles d’écoulement découpent fortement le sol , et vice 
versa. Ainsi, tant que les pentes d’écoulement étaient peu consi- 
dérables, vu le peu d’élévation des continents sur les eaux, celles- 
ci ont dû bien plutôt laisser sur le sol des traces de lavage que 
d’écoulement ; mais dès qu’il y a eu de véritables montagnes , les 
traces de ce genre d’action ont dû prédominer de manière que la 
configuration des continents à montagnes élevées, comparée à celle 
des continents très peu élevés, répond environ à la différence entre 
la figure ridée d’un vieillard et la figure pleine d’une jeune fille. 
Supposons le noyau solide du globe formé par la concrétion de 
substances gazeuses à la manière des comètes, ou comme quelques 
physiciens ont voulu voir se former les aérolithes ; supposons les 
parties solides et inégales du globe dans des enveloppes liquides et 
gazeuses , et supposons des actions galvano- chimiques ayant lieu 
dans ce magma chaotique comme dans la galvanoplastie. 
Le dépôt sera modifié localement et à différentes époques, quant 
à sa quantité , par la profondeur diverse du liquide , et il se pro- 
duira donc plus ou moins de parties solides, comme il se dévelop- 
pera plus ou moins de gaz. 
La formation des parties solides aura lieu d’après les lois sui- 
vantes : 1° Comme toute précipitation cristalline lente d’une so- 
lution chimique a lieu contre les parois du vase qui la contient, 
notre magma aura déposé ces matières sur son fond ou sur l’iné- 
gale surface du noyau terrestre. 2° Dès que le fluide aura produit 
sur ce dernier des destructions , il y aura contenu en simple sus- 
pension des matières qui se seront déposées mécaniquement d’après 
les lois de la pesanteur. 3° Les dépôts cristallins auront été épais 
où le fluide aura été profond , et mince où il l’aura été peu. U° Ils 
seront épais sur des surfaces planes et minces sur des surfaces in- 
clinées. 5° Aussi longtemps que le fluide sera fortement en mou- 
vement , il n’y aura eu que peu de dépôts ; mais dès qu’il y aura 
eu quelque repos il s’en sera formé , ce qui revient à dire que les 
dépôts auront été plus minces pendant une époque ou dans un lieu 
de mouvement . que pendant une période ou dans un lieu de repos. 
6° Dans les endroits où les courants auront joui de leur force prin- 
cipale , il n’y aura pas eu de dépôt ; car à mesure qu’il s’en serait 
formé , il aurait été enlevé : au contraire , dans les lieux où il n’y 
aura pas eu de mouvement auront eu lieu des dépôts considérables 
par voie de cristallisation comme par la voie mécanique. 
Ici se présente la question : Sous quel angle peut se former un 
