SÉANCE DU 20 JANVIER 1851. 
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aux gypses) qu’il faut faire connaître, puisqu’elle se lie d’une ma- 
nière directe avec le bassin lacustre dont nous avons parlé. La 
hauteur atteinte par les marnes bleues qui se déposèrent sur les 
couches de gypse déjà soulevées est très considérable, et bien plus 
grande que celle du liant du plateau, qu’on voit au delà du gypse. 
Cette remarque suffit à elle seule pour faire voir que les gypses ont 
été vraiment un obstacle à l’écoulement du Senio , et quelle est 
l’époque à laquelle ce même obstacle fut enlevé. 
En effet , si l’ouverture dans la bande des gypses de Rivola eût 
existé lorsque la mer pliocène déposait les marnes, cette mer même 
aurait envahi et recouvert toute l’étendue du plateau élevé qui restait 
à un niveau relativement plus bas; elle y aurait, par conséquent, 
déposé les mêmes marnes et les mêmes fossiles qu’ailleurs. Mais on 
ne voit dans le bassin aucune trace de la permanence de cette mer. 
Il faut donc conclure que la mer s’était déjà retirée, et que les 
marnes avaient été mises à sec lorsque les eaux du lac se déchar- 
gèrent. Cette issue des eaux, qui date d’une époque assez récente, 
ne se forma pas, comme on pourrait le croire, tout d’un coup, par 
l’action d’une de ces forces énergiques mises en jeu par la volcani- 
cité du globe ; il me semble, au contraire, que les observations faites 
sur place conduisent plutôt à reconnaître dans la force d’érosion 
des eaux la cause plus vraisemblable de cet événement. A la vérité, 
quand on regarde la sinuosité affectée par les couches de gypse sur 
leurs têtes a a a a (fig. 1), sinuosité due à une forte dégradation, 
postérieure au soulèvement des couches, ouest amené à l’attribuer 
aux eaux du lac qui, au commencement, s’échappèrent sans doute 
avec une grande vitesse, et formèrent dans cette gorge une veine 
contractée, capable en conséquence d’une grande force d’érosion. 
Une autre circonstance , qui a dû favoriser le plus le travail de 
destruction fait par les eaux, consiste dans la nature même de la 
roche gypseuse, qui n’est pas compacte ethomogène, mais contient 
des substances étrangères, telles que l’argile, le calcaire, etc. Ajou- 
tons à tout cela que le gypse repose, comme je l’ai dit ailleurs, 
sur des couches d’argile facilement délitable, qui, enlevée peu à 
peu par les eaux, laissa sans base les couches gypseuses, qui, dès 
lors, durent nécessairement tomber. 
On s’aperçoit encore de l’action des eaux par la présence d’une 
caverne (fig. 3) ouverte sur la rive droite du Senio , et creusée à 
la jonction de deux couches de gypse, à la hauteur à laquelle 
durent rester pendant longtemps les eaux du petit lac. Cette ca- 
verne, qu’on appelle du Rc Tiberio , et sur laquelle on a débité tant 
