SÉANCE DU 20 JANVIER 1851 . 
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même, lors de la réunion extraordinaire qui eut lieu en 18 Ù 2 , à 
Aix , combien ces couches sont développées et caractérisées aux 
environs de cette ville. Elle a vu qu’immédiatement au-dessous de 
la mollasse existe, à Aix même, un étage gypseux très remarquable 
par ses fossiles, au sein duquel se trouvent des exploitations impor- 
tantes. Cet étage lui-même est superposé à une grande formation 
qui a été désignée par M. Matheron, dans son ensemble , par le 
nom de terrain a lignite. C’est sur la détermination de ce terrain 
surtout que je désire appeler l’attention de la Société. 
Je ferai observer d’abord que ce puissant massif se laisserait 
diviser très naturellement en deux étages, dont l’un, l’étage supé- 
rieur, composé lui-même de plusieurs assises de marnes, le plus 
souvent rouges, et de calcaires stériles, serait facile à distinguer par 
ses propriétés minéralogiques, par l’absence du lignite et par quel- 
ques coquilles terrestres et d’eau douce. Le véritable terrain à li- 
gnite qui gît au-dessous, dégagé de ce terrain marno-calcaire, 
serait bien plus nettement caractérisé, et le nom que je viens de 
rappeler exprimerait alors une propriété réelle et presque constante. 
Je soumets, au reste, en passant, cette idée aux géologues du pays. 
Dans cette manière devoir, les terrains tertiaires inférieurs delà 
Provence offriraient trois étages, savoir : 
Le terrain gypseux ; 
Le terrain des marnes rouges avec leurs calcaires; 
Le terrain à lignite; 
chacun de ces étages étant susceptible d’être subdivisé en assises 
distinctes. 
On sait que le ternie supérieur de la formation crétacée en Pro- 
vence est constitué par les calcaires à hippurites (presque iden- 
tiques avec ceux des Corbières) . C’est donc au-dessus de ces calcaires 
que doivent reposer les couches inférieures du terrain à lignites. 
C’est ainsi, en effet, que les choses se passent, et j’ai moi-même 
vérifié le fait en deux localités bien connues de la Société, savoir, 
à l’auberge delà Pomme, au S. de Fuveau, et en deux points diffé- 
rents des Martigues. Le passage, car il n’y a ici aucune transition 
brusque, se fait par quelques couches déjcà un peu ligniteuses, où 
l’on trouve, ainsi que M. Matheron l’a fait connaître le premier, 
un mélange de coquilles marines et de coquilles d’eau douce 
jointes à de nombreux foraminifères, parmi lesquels existe une 
espèce d ' Alvéoli ne réniforme, assez grosse. On a cité à tort, je crois, 
des Nummulitcs dans cette petite assise ; on a pu prendre pour 
