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SÉANCE DU 7 AVRIL 1851. 
M. de Roys fait la communication suivante : 
Note sur le transport de matériaux dans le bassin du Rhône , 
ci Ventrée de son delta , par M. A. de Roys. 
La Société a reçu, il y a un an, une note de M. Daubrée sur 
le transport de matériaux qui s’opère journellement dans le lit du 
Rhin. Ces études sont d’une utilité incontestable , et signalent la 
puissance des causes qui modifient encore le relief de notre sol ; 
nous demandons la permission de présenter quelques observations 
sur le transport de matériaux qui s’opère dans le lit du Rhône , 
à l’origine du delta de ce fleuve , le plus important de ceux qui 
baignent la France. Il résulte en effet des éléments du travail 
présenté , il y a dix ans , à la Chambre des députés , sur l’amé- 
lioration de la navigation intérieure, que le débit de ses eaux, 
à l’étiage, atteint à Avignon un cube total de 2270 mètres par 
minute, ce qui dépasse la somme du débit de la Seine, de la Loire 
et de la Garonne réunies. Au pont de Beaucaire, situé précisément 
au sommet du delta, ce débit dépasse 2700 mètres par minute, à 
Fétiage. 
Pour arriver à connaître à peu près la quantité de matériaux 
fournis annuellement par le fleuve , il nous a paru indispensable 
de distinguer les époques d’eaux moyennes, où le fleuve présente 
toujours une remarquable limpidité , de celles des fortes eaux et 
des inondations, où ses eaux sont fortement chargées de matières 
limoneuses. On peut en moyenne évaluer les dernières à Zi5 jours 
par an. Il reste donc 320 jours pour les eaux moyennes ou basses. 
Pendant cette dernière période , la hauteur des eaux, au pont de 
Beaucaire, varie entre l’étiage et une hauteur de 3 mètres au- 
dessus. En moyenne, la profondeur d’eau peut être évaluée à 
2 m ,50, la vitesse à 5 mètres par minute. La longueur totale du 
pont entre les culées est de ù50 mètres; déduisant 18 mètres pour 
les trois piles , et 32 mètres pour le chemin de lialage , la digue 
au milieu du Rhône et les enrochements des piles , il reste un 
débouché total de ZiOO mètres , en sorte que le débit du fleuve , 
pendant les eaux moyennes, est 5000 mètres cubes par minute. 
Malgré leur limpidité, les eaux du Rhône, outre une très faible 
proportion de sels en dissolution , roulent une petite quantité de 
matières limoneuses : on peut en juger par la rigole d’irrigation 
construite par la Compagnie du canal de Beaucaire. Cette rigole 
s’embranche sur le canal à l’écluse de Nourridier, à 7 kilomètres 
de la prise d’eau. Malgré un aussi long trajet avec une vitesse 
