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SÉÀNCÜ DU 7 AYK1L 1851 . 
sorte de muraille qui couronne ces escarpements ainsi que les 
flancs de ces vallées, se détachant par sa couleur blanche de la 
formation des marnes suprà-liasiques sur laquelle elle repose : 
c’est là ce qui compose le groupe inférieur, celui de l’oolite infé- 
rieure proprement dite. Très souvent la partie basse du groupe ,. 
où se trouvent les calcaires les plus argileux et les plus ferrugineux , 
est couverte de bois et échappe ainsi au regard ; mais le haut de 
la muraille, consistant en rochers blancs taillés à pic, se montre 
presque sans discontinuité sur une hauteur habituelle de plus de 
10 mètres. Ces rochers constituent donc un excellent repère, au- 
quel on a souvent lieu de recourir ; aussi y avait-il nécessité de 
distinguer par un nom particulier le calcaire qui les compose. Et 
comme il a pour caractère général et le plus saillant d’être saccha- 
roïde et de renfermer une grande quantité de polypiers, parti- 
culièrement du genre Astrée, les géologues lorrains l’ont appelé 
calcaire a polypiers (1). 
Vient-on à franchir cette ligne d’escarpements, on reconnaît, dès 
qu’on a atteint le bord du plateau qui les surmonte en forme de 
terrasse inclinée vers 10. de 1 /200 e environ, on reconnaît, dis-je, 
que les calcaires n’ont plus le même aspect : la structure oolitique 
y est très développée ; les Entroques ont à peu près disparu. On est 
dans le groupe supérieur, celui de la grande oolite, dont les 
couches ou les sous-divisions successives, s’échelonnant suivant la 
pente de la terrasse (qui est le gisement propre de ce groupe), 
vont ensuite se perdre sous les marnes oxfordiennes. 
Ce qui vient sanctionner le classement que j’ai fait du calcaire 
à polypiers dans le groupe inférieur, et par suite les relations oro- 
graphiques que je viens d’établir, c’est qu’il se trouve de temps en 
temps, au-dessus de ce calcaire, au bord du plateau, une couche 
argileuse dont la position correspondrait ainsi parfaitement au 
fuller’s-earth des Anglais. D’ailleurs ces rochers de calcaire blanc, 
taillés à pic , qui couronnent, en Lorraine , les flancs des vallées 
ouvertes dans les marnes suprà-liasiques, je les ai observés égale- 
ment en Franche-Comté, sur la route de Vesoul à Belfort, depuis 
la première de ces villes jusqu’à Calmoutiers; et M. Thirria, dans 
sa Statistique de la Haute- Saône, les rapporte, comme je le fais 
(l) Je me hâte de dire que le calcaire à polypiers de la Lorraine 
ne doit pas être confondu avec celui qui a reçu plus anciennement ce 
nom dans le département du Calvados. Celui-ci appartient, comme on 
sait, à un horizon plus élevé: il se trouve au-dessus du great-oolite 
