SÉANCE DU 16 JUIN 1851. 
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Mais ce qu’il y a de plus remarquable, c’est que, vers l’E. du Ruiz , 
à plus de 300 mètres au-dessous de la neige, on voit les traces 
d’un autre glacier sur une pente nue où il n’y a jamais eu de 
vallée. La glace a sillonné les parties saillantes de la roche trachy- 
tique, tantôt en stries et cannelures, tantôt en entourant les 
pointes isolées , et formant les figures les plus bizarres par les éro- 
sions qui les ont produites à diverses hauteurs ; mais dans toutes 
on peut remarquer Faction de la glace et des cailloux de haut en 
bas. Je vous envoie les parties polies et striées de la roche encais- 
sante , les galets striés en même temps que les traehytes : n° 1, à 
leur état normal; n° 2, déjà décomposés, mais non remaniés; 
n° 3, boue ou conglomérat de la plus récente inondation ; n° h , boues 
ou conglomérats des plus anciennes coulées. 
Dans son tableau des terrains , un excellent observateur , 
M. Brongniart, avait écrit : « Les traehytes forment des monta- 
» gnes assez régulièrement coniques et en forme de dôme , tantôt 
» isolées (c’est le cas duTolima), tantôt réunies en groupe (c’est le 
» cas du Ruiz). Dans ce dernier cas, elles présentent quelquefois 
» des sommets aplatis , et soit sur leurs flancs , soit dans les vallons 
» qui les traversent , des escarpements presque verticaux. » 
Vous verrez par l’esquisse dont je les accompagne que c’est pré- 
cisément le cas du Ruiz. Mais ces déchirements qui sillonnent les 
flancs de cette montagne sont ici nécessairement la suite de la 
désagrégation de la roche, qui a changéùle place, descendant vers 
la plaine à l’état de bouillie. Ne pourrait-on pas trouver dans 
d’anciens phénomènes analogues l’explication de l’origine des 
conglomérats trachytiques que M. Beudant a signalés comme ac- 
compagnant toujours les roches trachytiques en Hongrie? 
J’ai mesuré une base de 1200 mètres avec le plus grand soin, 
et j’attends que les sommets du Ruiz soient découverts pour véri- 
fier une opération trigonométrique qui me donne l’altitude de 
cette montagne et de celle de Tolima. Alors je pourrai dire posi- 
tivement s’il y a eu un changement de hauteur depuis le com- 
mencement de ce siècle, où M. de Humboldt et Caldas exécutè- 
rent la même mesure dans les environs de ïbagué et de Bogota. 
Cependant l’existence prouvée d’anciens glaciers qui aujour- 
d’hui ont disparu, l’immense étendue du terrain erratique prove- 
nant de la Cordillière , et répandu maintenant dans la plaine , 
sont déjà des données qui peuvent éclairer la question. Il faudra 
donc ajouter aux autres propriétés de l’acide sulfurique celle 
d’être un des plus grands niveleurs de la nature , physiquement 
par la désagrégation des roches qui constituent le noyau de la 
