SÉANCE DU 16 JUIN 185] . 
507 
viennent d’être cités. Or, à ce sujet il importe d’observer : 1° que 
M. Scliafliântl est parvenu à dissoudre de la silice par de l’eau 
dans la marmite de Papin, et que cette silice s’est déposée en cris- 
taux de quartz par le refroidissement de la dissolution ; 2° que 
M. Wôhler a complètement dissous de l’apophyilite dans de l’eau, 
à une température de 180° à 190° et sous une pression de 10 à 12 
atmosphères; et 3° que plusieurs silicates retiennent l’eau avec 
laquelle ils sont combinés avec tant de force, qu’à une chaleur 
rouge sombre ils n’en perdent pas une trace, et qu’il est nécessaire 
pour la chasser complètement d’avoir recours à une température 
voisine du rouge blanc , bien que la pression ne soit aucunement 
augmentée » 
D’après ces faits, je laisse à apprécier si la raison est du côté de 
M. Durocher quand il dit {loc. cité) : « Cette théorie d’une fusion 
» aqueuse du granité me semble bien peu compatible avec les lois 
» de la physique et de la chimie. » 
Pour éviter tout mal-entendu , qu’il me soit permis , en ter- 
minant , de dire quelques mots sur la valeur que j’accorde 
moi- même, à ma théorie, aussi bien qu’aux autres théories 
géologiques. Je suis loin de croire que la théorie vulcanique 
que M. Durocher défend avec tant de vivacité soit complète- 
ment vaincue, pas plus que je ne regarde comme entièrement 
victorieuse la théorie plutonique que je soutiens moi-même. 
Une pareille conclusion est entièrement impossible dans l’état 
actuel de la science. Chaque fois qu’on a proposé une théorie 
géologique, on a pu en proposer une ou plusieurs autres, et il en 
sera toujours ainsi, tant qu’on ne cherchera pas à appuyer ces 
théories sur des principes prouvés mathématiquement. 
Pendant un certain temps on a pu croire que, dans la géologie, 
les théories neptuniennes avaient complètement abandonné le 
champ de bataille pour le céder aux théories vulcannienes, qui 
paraissaient , au contraire , ridicules à nos ancêtres. Maintenant 
les théories neptuniennes qu’on croyait mortes commencent à 
reparaître et à donner signe de vie, ce qu’on doit surtout aux 
recherches ingénieuses de M. Bischoff. J’ai cherché moi-même à 
concilier autant que possible ces deux sœurs ennemies, en deman- 
dant l’eau aux neptunistes et lui faisant jouer un rôle dans les ro- 
ches fondues. Cette idée a été tantôt bien accueillie et tantôt re- 
poussée, mais elle ne me paraît pas avoir été jugée défavorable- 
ment par M. Elie de Beaumont; je ne prétends pas d’ailleurs 
qu’elle soit inattaquable et vraie d’une manière absolue. M. Du- 
rocher, au contraire, paraît attacher une importance beaucoup 
