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SÉANCE DU 16 JUIN 1851. 
plus grande à la théorie qu’il a proposée, et il semble croire jus- 
qu’à un certain point qu’elle est le dernier mot de la science. Une 
théorie géologique ne saurait cependant pas être considérée comme 
absolue ; mais elle devient vraisemblable lorsque autour d’elle se 
groupent un nombre suffisant de faits; son degré de vraisemblance 
peut se mesurer aux épreuves qu’elle est en état de supporter à 
mesure que la science fait de nouveaux progrès. Les différentes 
circonstances géologiques, géogéniques et pétrographiques ne 
doivent donc pas être étudiées seulement dans l’intérêt d’une 
théorie préconçue; mais la science doit commencer par s’enrichir 
de faits à l’aide desquels il sera peut-être possible, par la suite , 
d’arriver à dire le dernier mot sur toutes les théories géologiques. 
M. Viquesnel fait les communications suivantes : 
Extrait cV une lettre sur les environs de Constantinople , 
adressée à M. Degousée par M. À. Viquesnel. 
Monsieur et cher confrère , 
Avant de partir pour Constantinople , où vous êtes appelé par 
le gouvernement ottoman pour étudier la question des puits arté- 
siens, vous désirez avoir des renseignements sur la constitution 
géologique du sol qui avoisine la capitale de l’empire. Je m’em- 
presse de satisfaire à votre demande; mais, avant d’entrer en ma- 
tière , penne ttez-moi de vous rappeler ‘que vous trouverez sur ce 
sujet d’excellentes indications dans les publications faites à diverses 
époques par MM. Boué, de Verneuil, Strickland et Hamiiton, etc. 
(voir les titres de ces écrits dans le tome il et le tome llî de Y His- 
toire des progrès de la géologie). H est à regretter que Tabstnce 
momentanée de M. de TchihatchefF vous prive de l’avantage de 
recevoir de lui-même les détails étendus et très intéressants que 
cet intrépide explorateur de l’Orient a communiqués à notre So- 
ciété, le 19 mai dernier, dans un mémoire qui sera prochainement 
livré à l’impression (1) , et qui traite spécialement du cercle de vos 
prochaines explorations. 
Je suppose que vos recherches s’étendront fort peu au delà du 
bassin hydrographique dont les eaux alimentent la rivière qui 
forme, à son embouchure dans le Bosphore, le magnifique port de 
Constantinople ; je me contenterai donc, dans cette lettre, de dé- 
fi) Voyez Bull,', p. 297, t. VIII, 2 e sér. 
