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ammettere che la rifrazione solare sia tanto grande da divenire! 
circolare, come porterebbe la teoria di Schmidt, per cui le mac*] 
chie, le facole e le protuberanze non esisterebbero realmente, ma 
sarebbero solamente delle illusioni ottiche, dei miraggi, causati | 
da irregolarità nella densità degli strati della sfera solare. Ciól 
non può essere ammesso da chiunque abbia osservato e studiato 
lungamente il sole, come dice anche E. B. Froat. E neppure puòj 
ammettersi (per la detta ragione) che la rifrazione solare modi-] 
fichi profondamente alcuno dei fenomeni solari, in modo da ah i 
terarne completamente il significato. Quindi noi non crediamo 1 
che si debba, totalmente alla rifrazione solare F aspetto che pre- 1 
sentano le macchie solari agli orli, in conformità alla prospetti- 1 
va di una cavità. 
Non di rado si osserva che le grandi macchie al nascere od | 
al tramontare producono negli orli solari, cioè nella fotosfera j | 
una sensibile intaccatura, proprio come se esse fossero della ca- | 
vità crateriformi; naturalmente gli orli coprono la maggior parte 
della cavità, e quindi questa non può vedersi completamente, e ’ 
giudicare se la profondità delle macchie è assoluta, sotto il livello j 
della fotosfera, oppure relativa, cioè rispettò al rialzo della spe* 
eie di argine luminoso di facole che circonda la macchia; ad J 
ogni modo la detta analogia di forme con un cratere è notevole, J 
e sarebbe affatto inesplicabile se la macchia od il nucleo sola- ■ 
mente fossero elevati al di sopra del livello della fotosfera. 
Un’altra prova convincente dell’ essere il livello delle mac- j 
chie inferiore a quello della fotosfera è data dalla osservazione : 
frequente di lingue o masse lucide , che provenendo evidente- ^ 
mente dalla fotosfera, attraversano la penombra ed il nucleo, op- ^ 
pure si diffondono entro di questo presentando talora anche i | 
colore rosso e lo spettro delle protuberanze. Tale fenomeno spesso j 
è rappresentato nei migliori disegni di grandi macchie, e quest» ^ 
disegni diverrebbero inesplicabili se si ritenesse che la macchia 1 
od il suo nucleo fossero come una nube avvolta da fiamme In* | 
minose. 
Certamente la teoria solare di Schmidt e le obbiezioni di Frost | 
alla teoria di Wilson meritano la più grande considerazione, per- | 
chè fondata sopra dati e principii fisici; ma F applicazione di 
