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SÉANCE DU 7 MAI 1855. 
générales sur la formation des pierres gypseuses. Dans le chapitre 
qui a pour objet la formation des pierres gypseuses, p. 185, de 
Lamanon cherche à prouver que les amas de gypse ont pris nais- 
sance dans des lacs, et, à l’appui de son opinion, il écrit ces mots : 
« Il est si vrai que les pierres à plâtre sont dues aux dépôts des 
lacs secondaires formés par les rivières, que je trouve partout le 
gypse dans les vallées formées par les rivières qui les traversent. 
» A vant que le Rhône se fût ouvert un passage à travers les monta- 
gnes de Saint-Maurice ou il est encore très resserré, ses eaux réu- 
nies formaient un lac dans le Valais , et ce lac a déposé du gypse . 
feu ai vu une colline considérable entre S ion et Granges ; elle y est 
connue sous le nom d’albâtre. Il y en a dans plusieurs autres en- 
droits de cet ancien bassin. J'en ai observé à Sierre, à Chipis , à 
Chaley et près du bois de Finges. » 
En 1796, Horace Bénédict de Saussure publia la seconde partie 
de ses Voyages dans les Alpes. Le chapitre IV et le chapitre Y de son 
3 e volume (p. 16 à p. 56) renferment l’excursion d’Aix à Saint-Jean 
de Maurienne et celle de Saint-Jean de Maurienne à Lans le Bourg. 
Je ne suivrai pas de Saussure dans la description des roches di- 
verses qu’il rencontre sur sa route. Il semble rapporter une grande 
partie d’entre elles au terrain primitif, et même il a une certitude 
si grande que les pétrosilex d’Eypierre et de Martigny appartiennent 
aux terrains primitifs, qu’il crée pour eux un nom spécial, voulant , 
dit- il , les distinguer des pétrosilex secondaires hornstein de 
Werner. Il nomme les premiers palaiopètres, et les seconds néo- 
pètres. Cependant de Saussure n’admet pas seulement des terrains 
primitifs; il signale encore des terrains secondaires. Les deux citations 
qui suivent en donneront la preuve : 
Après Saint-Jean de Maurienne, il rencontre des gypses : 
« Ces gypses , dit-il, paraissent d'une formation beaucoup plus 
récente que les autres pierres qui composent les montagnes de cette 
partie des Alpes , et la position de leurs couches prouve quils ont 
été formés sous les eaux. Je nai cependant pu réussir à y trouver 
aucun vestige de corps organisés. » 
Plus loin, de Saussure décrit des couches situées sur la rive gau- 
che de l’Arc, et, voulant prouver que ces couches ont été redressées 
depuis leur formation, il s’exprime dans les termes suivants : 
« Comme ces couches d'une pierre calcaire non cristallisée ont 
été formées par des dépôts, il est bien certain que , si le sédiment 
dont elles sont composées avait été déposé sur des plans inclinés 
de 60 degrés , ce sédiment aurait été plus abondant vers le bas. » 
