SÉANCE DU 7 MAI 1855. 
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dans les Alpes genevoises et piémontaises ; il est aussi largement déve- 
loppé dans les Alpes, au col de Tende, et dans la vallée du Tanaro. 
Jusqu’à présent, les géologues, trompés par la couleur rouge et 
d’autres caractères, l’avaient cru correspondant au nouveau grès 
rouge. 
Les dépôts supérieurs de la série oolitique des Alpes sont formés de 
calcaires très chargés de polypiers qui peuvent être assimilés au coral- 
rag et au portlaudien des Anglais. 
Après cet aperçu des divers terrains des Alpes, M. Sismonda déli- 
bère sur la question de savoir si les couches à Bélemnites de Petit- 
Cœur, qui lui ont servi de point de départ dans ses études stratigra- 
phiques, sont véritablement jurassiques. Connue les espèces de 
Bélemnites ne sont pas encore déterminées, on pourrait croire qu’elles 
appartiennent aux terrains crétacés aussi bien qu’aux terrains jurassi- 
ques; mais, s’il est difficile de supposer que les plantes houillères ont 
survécu jusqu’à l’époque iiasique, il l’est bien plus encore de croire 
qu’elles ont passé jusque dans la période de la craie. D’ailleurs le 
gisement des roches, que M. Sismonda rapporte au lias, n’a aucun 
rapport avec celui de la craie dans les autres parties des Alpes, et le 
lias forme partout la base des roches sédimenlaires. 
Si l’on prétend que les schistes de Petit-Cœur ne représentent pas 
le lias, mais les terrains cambriens, siluriens, ou carbonifères, ou 
accorde une importance exclusive aux empreintes végétales, et l’on ne 
tient aucun compte des caractères que fournissent les dépouilles des 
animaux fossiles; car, parmi les fossiles trouvés dans celte vaste con- 
trée, nui ne caractérise les terrains antérieurs au lias; on n’v décou- 
vre ni Triîobites, ni Productus , ni Evomphales, tandis qu’on rencon- 
tre des débris d’animaux appartenant à un âge moins ancien. 
La rareté des fossiles du lias dans les Alpes est facile à expliquer; 
on en peut indiquer deux raisons. 
En premier lieu, le métamorphisme a dû amener la destruction des 
substances organiques, les actions chimiques en ont anéanti les traces, 
et il s’est passé le même phénomène qui se produit dans un creuset 
lorsque, après l’avoir rempli de diverses sortes de terres et de co- 
quilles, on l’expose à une température très élevée. 
En second lieu, les mers, dont l’emplacement est aujourd’hui oc- 
cupé par les Alpes centrales, ont pu ne renfermer qu’un petit nombre 
d’animaux. Tandis que des régions, riches en fossiles du lias, repré- 
sentent les dépôts qui se sont opérés sur les rivages des mers basiques, 
les Alpes correspondent aux parties centrales de ces mers, parties qui, 
par suite de leur grande profondeur, devaient être peu peuplées. 
Cette manière de voir, dit M, Sismonda, est une confirmation des 
