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SÉANCE DU 7 MAI 1855. 
royale d’agriculture de Lyon, dans le tome IV, mai et juillet 18A1, 
janvier 1842, et dans le tome IX, 18^6. Ils ont pour but principal 
l’étude des phénomènes métamorphiques qui ont changé l’aspect des 
roches alpines. 
M. Fournel n’explique pas le métamorphisme par un flux de va- 
peurs chaudes dont l’action aurait opéré la transformation des roches. 
Les vapeurs qui ont traversé les masses des Alpes sont bien connues 
par les résultats qu’elles ont produits : des tuméfactions gypseuses 
purement locales et des cargneules, véritables squelettes de diverses 
roches siliceuses, indiquent à la fois leur nature sulfureuse, leur rôle 
chimique et les étroites circonscriptions de leurs débouchés. Or, rien 
de semblable ne se voit dans les roches métamorphisées des Alpes. 
Le métamorphisme est le résultat direct de la chaleur produite par 
les épanchements ou les éruptions ignés. Si l’on émet des doutes sur 
la chaleur dégagée par les masses plutoniques, c’est que l’on ne pos- 
sède ni coupes, ni cartes où les filons éruptifs soient tracés de manière 
à être distingués des schistes métamorphiques. 
Les schistes ont été plus facilement métamorphosés que les cal- 
caires et les conglomérats, parce qu’ils ont opposé moins d’obstacle 
à l’extrême diffusion des roches pyroïdes, cause des changements 
survenus dans les roches. 
Tous les schistes n’ont pas été soumis à des actions ignées. 
Le schiste argileux est une argile qui, schisteuse et plastique dans 
l’origine, est devenue indélayable. Par suite de quelle action ce phé- 
nomène s’est-il opéré? Est -ce par l'action de la voie sèche? M. Four- 
net croit qu’il pourrait eu être des schistes comme de certains bois, 
certaines lithomarges qui sont privées de plasticité, quoique leur for- 
mation puisse être considérée comme essentiellement aqueuse. Ainsi 
la perte de plasticité n’emporte pas la preuve qu’une roche a subi 
une cuisson. On se demande donc si, pour occasionner celte perte de 
plasticité, il ne suffit pas que la force de cohésion se développe de 
la même manière que dans la conversion de la silice soluble des les- 
sives alcalines en silice insoluble; s’il en était ainsi, on serait en 
quelque sorte autorisé à répéter le vieil adage : Longoque induruit 
œuo. 
je ne suivrai pas M. Fournet dans ses savantes recherches sur le 
métamorphisme des roches des Alpes; cette étude m’entraînerait 
trop loin. Je citerai seulement les quelques lignes qui suivent, où 
ce savant propose une opinion nouvelle sur l’âge d’une partie des 
terrains de la Taren taise : « Lors , dit M. Fournet, qiïon se rap- 
proche des foyers plutoniques , on ne voit plus que des masses dont 
il est impossible de déterminer le rang géologique . 1/ ailleurs leur 
