628 SÉANCE DU 7 MAI 1855. 
comme si frappante, que les conclusions singulières de M. Élie de 
Beaumont me semblaient pleinement justifiées. Mais, ajoute-t-il, 
lorsque cet éminent géologue raisonnait sur cette intercalation appa- 
rente des plantes houillères dans des couches jurassiques à Bélem- 
nites, on ne connaissait pas encore suffisamment les phénomènes 
d’entrecroisements de couches et de renversements. 
Mémoire sur le terrain anthracifère des Alpes de la France et 
de la Savoie, par M. Scipion Gras, 185A (Extrait des Annales des 
mines , t. V, 185A, p. A73). Ce mémoire est accompagné d’une carte 
géologique du terrain anthracifère des Alpes de la France et de la 
Savoie ; d’une carte géologique très détaillée des environs de Brian- 
çon, et d’une planche représentant: 1° la coupe générale du terrain 
anthracifère des environs de Briançon, suivant une ligne qui se ter- 
mine, d’une part, à la Grave , et d’autre part, à Oulx ; 2° la coupe 
de Queyras à Mont-Dauphin, et la coupe du col de Péas à Vallouise ; 
3° la coupe du terrain anthracifère de V Argmtière ; U° la coupe du 
pont de Cerviéres au col de Fréjus. 
M. Gras entend par terrain anthracifère des Alpes toutes les 
couches de sédiment de cette conlrée qui sont contemporaines des 
dépôts d’anthracite avec restes de végétaux houillers ou antérieurs à 
ces mêmes dépôts. Il commence par faire connaître les limites et 
l’aspect physique du pays qu’il décrit; ensuite il jette un coup d’œil 
rapide sur les travaux qui ont eu pour objet le terrain anthracifère 
des Alpes. Frappé de la contradiction des opinions, il croit qu’il 
chercherait vainement à inspirer quelque certitude sur l’âge de ces 
terrains. Son but unique sera donc de les étudier en dehors de toute 
préoccupation des âges géologiques. Il ne se basera pas sur les 
caractères minéralogiques. Dans les Alpes, ces caractères ne peuvent 
que tromper. Il aura moins de confiance encore dans les indices 
paléontologiques ; car les anomalies qu’ont présentées les débris du 
règne animal et du règne végétal ont trop préoccupé les géo- 
logues et les ont détournés de l’étude fondamentale en géologie: 
l’étude stratigraphique. Il suivra les superpositions des couches dans 
tous leurs détails. On a trop dénigré les observations straligraphiques 
dans les Alpes ; on les a représentées comme difficiles et souvent 
comme impossibles: les glaciers, les mille bouleversements des mon- 
tagnes, l’impossibilité de descendre au fond des gorges ou de gagner 
le sommet des pics, sont, il est vrai, des obstacles. Cependant la série 
des couches peut se constater avec une précision parfaite sur un si 
grand nombre de points qu’il est encore possible de déterminer les 
superpositions d’une manière précise. 
