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SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
petites masses vers la surface des filons, et provenant évidemment 
de la décomposition des sulfures. La célèbre mine de cuivre natif 
de la Cliff, près d’Eagle river, à la pointe Keewenaw, coupe la 
chaîne de trapp perpendiculairement à sa direction ; la veine, d’une 
direction très régulière, a une largeur moyenne d’un pied et 
demi ; quelquefois elle atteint 5 et 6 pieds, ou bien elle est réduite 
à quelques pouces. Les salbandes et roches qui se trouvent dans 
le filon sont : surtout du quartz, souvent par cristaux très petits, 
du carbonate de chaux cristallisé, et des cristaux d’apophyilite et 
de prehnite. Le filon métallique de GlifïVMine contient exclusive- 
ment du cuivre et de l’argent natifs. Ces métaux y sont à l’état 
amorphe ; cependant on y trouve de nombreux petits cristaux de 
cuivre. On extrait de ce filon des masses de cuivre natif pesant 
près de 100 tonneaux, et l’on est obligé de les couper par mor- 
ceaux dans la mine même pour pouvoir les extraire des puits et 
galeries. Rien de plus curieux qu’une visite dans cette mine , on 
dirait que les ouvriers y sont occupés à couper à coups de ciseaux 
d’anciens mortiers ou canons qu’on aurait cachés sous terre. L’ar- 
gent natif s’y trouve souvent en quantité considérable, mais il 
est si intimement lié avec le cuivre, sans cependant être jamais 
mêlé et fondu avec lui, qu’on a abandonné l’idée de l’exploiter 
séparément. La compagnie qui possède cette mine réalise de très 
beaux dividendes, et elle est la première de toutes celles du lac 
Supérieur qui ait donné des profits à ses actionnaires. Ce que je 
viens de dire de Cliff -Mine peut s’appliquer avec de faibles 
variantes aux autres mines de cette région ; je l’ai prise pour type, 
renvoyant pour la description des autres mines aux ouvrages 
spéciaux qui décrivent le district métallifère du lac Supérieur. 
L’or est depuis quelques années un objet de commerce trop 
considérable aux Etats-Unis, pour ne pas donner ici quelques 
renseignements sur son gisement. Dans le chapitre sur le terrain 
quaternaire, j’ai déjà décrit sa distribution au milieu des roches 
meubles du drift californien ; mais sa véritable position se trouve 
dans des filons de quartz, et la gangue primitive qui lui sert 
de matrice est, en général, une roche quartzeuse. Ces filons de 
quartz aurifères sont toujours dirigés suivant les lignes de disloca- 
tion, et ils sont plus nombreux et plus riches en or aux points de 
contact de deux roches de différentes natures. La largeur des 
filons est très variable, et leur richesse diminue à mesure que l’on 
s’enfonce dans le sein de la terre ; c’est vers la surface que l’or se 
trouve en plus grande abondance. On n’a rencontré des filons de 
quartz aurifères qu’en 1825 ; la découverte en fut faite dans la 
