SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
925 
comtés de Nevada, Sierra, Buttes, Eldorado, Oalaveras et Mari- 
posa ; leurs gisements sont partout, soit dans le granité syénitique, 
soit dans le trapp, et surtout aux points de contact de ces deux 
roches, où l’on observe aussi les veines les plus riches. Au prin- 
temps de 1854, il y avait en Californie quarante mines de quartz 
aurifère dont les opérations payaient un dividende plus ou moins 
fort. 
L’époque à laquelle l’or a fait son apparition dans la sierra 
Nevada coïncide parfaitement avec ce que M. Murchison a 
observé dans les monts Durais; suivant toute probabilité, cette 
époque est la fin de la période tertiaire ou le commence- 
ment de la quaternaire. J’ai remarqué précédemment que 
l’homme existait déjà lors des dépôts quaternaires. Par consé- 
quent, ce serait un fait bien curieux si l’apparition de l’or, 
c’est-à-dire du plus noble et du plus précieux des métaux sur la 
terre, s’était opérée en même temps que l’apparition de l’homme, 
c’est-à-dire du genre d’animaux contenant les êtres les plus intelli- 
gents et les plus développés de la création organique. 
XII. VOLCANS. 
On ne trouve de volcans éteints ou en activité, ni dans les Etats- 
Unis voisins de l’Atlantique, ni dans les provinces anglaises; ce n’est 
qu’en pénétrant dans les territoires indiens et en parcourant les ré- 
gions du Pacifique que l’on en rencontre. En traversant les grandes 
Prairies de l’Ouest, on rencontre de temps à autre, dans le terrain 
quaternaire et dans le terrain moderne, des fragments de la gros- 
seur du poing de scories volcaniques et de pepeiino qui indiquent 
l’existence de volcans dans les Rocky mountains. Effectivement, 
on voit un ancien volcan éteint au pied oriental de ces montagnes 
près du fort Bent, où il est connu sous les noms de Raton mountain 
et de Spanish-peak. La route qui va du fort Bent au fort Union et 
- à Santa-Fé traverse cet ancien volcan, dont les laves s’étendent 
dans les vallées des rivières du Purgatoire, du Ci marron et de la 
Canadienne, et recouvrent tout le pays entre le Haut- Arkansas et 
les sources de la Canadienne. 11 est possible que Pike’s-Peak, 
entre l’Arkansas et la rivière la Fontaine qui bout , soit aussi un 
ancien volcan ; je n’ai pu obtenir de renseignements précis à cet 
égard, et je ne le donne que comme une supposition. 
Le premier volcan éteint que j’aie rencontré dans mon explo- 
ration des montagnes Rocheuses, se trouve entre Galisteo et 
Pena blanca, il porte le nom de Cerrito, et s’étend dans la vallée 
