SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
951 
La famille des Rudisles, ainsi dégagée de tout ce qui lui est 
étranger, les genres révisés et rétablis, se réduit à un seul genre 
naturel, celui des Spliérulites, auquel nous avons proposé de 
joindre celui des Hippurites, ce que M. Des Moulins accepte avec 
empressement. 
Lorsque l’on voit pour la première fois un Birostre complet 
dans la cavité de la coquille à laquelle il appartient, i! est bien 
difficile de se rendre compte du pourquoi et du comment deux 
choses qui paraissent avoir si peu de rapports sont cependant l’une 
dans l’autre. On voit d’un côté un moule (le Birostre) avec des 
contours très singuliers, très accidentés, composé de parties sem- 
blables dans tous les individus de même espèce, variant de propor- 
tions dans des espèces différentes, mais constamment formé des 
mêmes parties, situées dans les mêmes rapports. D’un autre côté, 
la coquille fermée par une valve operculaire, mais offrant une 
surface intérieure lisse, divisée à l’intérieur par une ou plusieurs 
arêtes plus ou moins saillantes, ne portant aucune trace de char- 
nière, de ligament, d’impressions musculaires, mais laissant entre 
le Birostre et la cavité actuelle un espace vide plus ou moins con- 
sidérable, selon les espèces, et souvent selon la forme des indi- 
vidus. Un semblable problème n’était point facile à résoudre et 
l’on doit excuser avec beaucoup d’indulgence ceux des observa- 
teurs qui, en croyant découvrir la vérité, se sont égarés à côté 
d’elle. Dans la nature actuelle, on ne connaît aucun être vivant 
qui ait de l’analogie de près ou de loin avec les Rudistes. Tels que 
M. Des Moulins venait de les décrire, il fallait supposer un animal 
composé de deux substances, l’une molle, intérieure, d’une facile 
destruction; l’autre plus résistante, attachée à la coquille et of- 
frant les divers contours sur lesquels le Birostre a pris sa forme. 
Le Birostre, une fois moulé et consolidé, la substance cartilagi- 
neuse a disparu à son tour, a laissé un vide, et de cette manière 
M. Des Moulins explique la présence du Birostre dans l’intérieur 
d’une coquille, qui ne paraît avoir aucun rapport naturel avec 
lui. Une fois cette explication donnée, M. Des. Moulins cherche 
quelle place doit occuper dans la série des êtres un animai con- 
stitué comme il suppose que devait être çplui des Rudistes. 
D’après l’ensemble des caractères, tant de la coquille que de 
l’animal supposé, M. Des Moulins pense que l’on doit créer un 
troisième embranchement dans la classe des Mollusques, et le 
faire descendre dans le voisinage des Cin ipèdes et des Timiciers. 
Guidé par un fait qui paraissait étranger à la structure inté- 
rieure des Rudistes, nous sommes parvenu à reconstituer l’un des 
genres principaux et à en exposer aux yeux tous les caractères. 
