SÉANCE DU II JUIN 1855. 
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les serpules qui tapissent la surface extérieure du spongiaire ne 
laissent rien à désirer ; dans certains cas seulement, la silice enve- 
loppante paraît s’être intimement mélangée à la substance du 
spongiaire ; mais ce cas est très rare. 
L’abondance de ces êtres doit avoir été extrême, et ils parais- 
sent avoir vécu dans des localités restreintes. 
Lorsque l’on examine les relations du spongiaire avec son en- 
veloppe, on arrive aux résultats suivants : 
Le spongiaire étant épais, l’enveloppe siliceuse est épaisse aussi ; 
en d’autres termes, pour des spongiaires différents, l’épaisseur de 
l’enveloppe varie avec la puissance du spongiaire ; pour un même 
spongiaire, l’épaisseur de l’enveloppe est toujours en relation avec 
l’épaisseur des différentes parties du spongiaire ; ainsi il y a peu 
de silice autour de la tige qui est mince, plus à la racine, et le 
maximum d’épaisseur se rencontre autour du corps même du spon- 
giaire. Cette loi a cependant des exceptions, qui sont fort rares, car, 
sur 500 ou 600 spongiaires que j’ai découverts dans l’intérieur de 
silex, 2 seulement avaient les tiges dirigées vers le gros côté. 
Nous verrons plus tard que ce fait s’explique fort bien. 
Lorsque les silex sont irréguliers, ils ne contiennent générale- 
ment pas de spongiaires. 
Cependant, lorsqu’il y a agglomération de ces fossiles, le silex 
enveloppant devient irrégulier. 
Dans tous les cas, et cette observation est importante, le nombre 
de silex ne contenant pas de spongiaires est très faible ; on peut 
admettre que sur U0 silex, 1 seulement ne contient pas de fossile 
à l’intérieur. 
Yoyons quelles sont les conséquences que l’on peut tirer de 
ces observations. 
Si l’on admet, d’après les faits en nombre infini qui se présen- 
tent tous les jours devant nos yeux, que l’agglomération de la ma- 
tière est le résultat de l’attraction moléculaire, on peut admettre 
aussi que la silice, au moment de sa condensation, avait ou n’avait 
pas d’attraction pour les sédiments de différentes compositions qui 
se rencontrent aux différents âges. 
Lorsque l’attraction existait, la silice se répandait uniformément 
dans la masse des sédiments, et formait nos roches plus ou moins 
siliceuses ; lorsque au contraire cette attraction n’existait pas , 
qu’il y avait répulsion, la silice gélatineuse se massait, se mouvait 
dans son milieu, suivant les lois mécaniques du mouvement, se 
dirigeait de haut en bas lorsque la silice était plus lourde que les 
