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SÉANCE DU J 8 JUIN 1855. 
tionSque je désire vous soumettre sommairement. Mais aupara- 
vant je vous dois l’historique de l’éruption actuelle jusqu’au mo- 
ment où j’ai pu l'observer moi-même. Je ne puis, pour cela, 
faire mieux que de l’emprunter à un travail qui m’est obligeam- 
ment communiqué par M. le professeur Palmier i , l’un des 
membres de la Commission chargée par l’Académie royale des 
sciences de Naples de suivre la marche de l’éruption et de lui en 
rendre compte. 
» Depuis 1850, rien n’annonçait l’approche d’une éruption, si 
ce n’est peut-être le nombre et Sa haute température des fume- 
rolles du sommet, lorsque le 1 4 décembre dernier, à 8 heures 
30 minutes du soir, s’ouvrit au pied occidental du Palo, et dans 
la portion sensiblement plane du plateau supérieur, une cavité 
conique presque circulaire, et dont le diamètre et la profondeur 
sont tous deux évalués à 80 mètres par M. Guiscardi, qui a donné 
un dessin de la nouvelle disposition du cratère supérieur. 
» Tel a été à vrai dire le premier acte de l’éruption actuelle. 
« Dans la matinée du 1 er mai, dit M. Pahnieri, vers 4 heures, 
» pendant que du sommet de la montagne s’échappait une quan- 
» tité extraordinaire de fumée, qui durait déjà depuis trois jours, 
» un sombre mugissement, répété par les remparts élevés du 
» Monte-Somma , annonça tout à coup le commencement d’un 
» nouvel et terrible embrasement. Il se forma d’abord quatre 
» bouches qui vomirent de la lave et des blocs incandescents, 
» mêlés à des globes de fumée lancés avec une grande violence et 
» un bruit effroyable ; puis bientôt de nouvelles bouches parurent, 
» de sorte que, dans la soirée du l ei mai, nous pûmes en distin- 
» guer sept, et enfin, dans une nouvelle exploration, dix ou onze. 
» Toutes ces bouches ou tous ces cratères se sont ouverts dans la 
» direction du gouffre de décembre, sur la pente septentrionale 
» du cône, pente rapide et couverte de lapilli , et qui formait pré- 
» cisément le chemin par lequel on descendait du sommet de la 
» montagne. Non-seulement les anciens cratères de la cimeconti- 
» nuèrent à rejeter des vapeurs, mais le gouffre formé en décembre 
» 1854 devint plus profond et donna des signes d’une éruption 
» commençante. Le cratère le plus élevé est placé au-dessous du 
» sommet d’une quantité égaie environ au quart de la hauteur du 
» cône ; le plus bas s’élève à peine de 30 mètres au-dessus du 
» niveau de Y A trio del Cavallo. Ils sont placés tous à peu près 
» sur une même ligne, ce qui indique que le cône s’est déchiré 
»> suivant une fissure dans toute sa longueur. 
» L’ouverture supérieure ne donna qu’une petite quantité de 
