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SÉANCE DU 18 JUIN 1855. 
ment : de temps et temps, ilya une sorte de recrudescence dans 
les derniers efforts de l’éruption, non-seulement pour les fume- 
rolles, mais aussi pour l’émission de la matière liquide. Ainsi, 
lorsque je vis de près, pour la deuxième fois, le courant, le 2h au 
matin, il avait acquis notablement de puissance depuis le 22 : on 
voyait la lave grossir et se gonfler, puis refondre, et entraîner avec 
elle les parties supérieures qui s’étaient solidifiées au-dessus d’elle, 
et qu’elle atteignait de nouveau. Le 26, il y avait eu nouvelle 
décroissance, et depuis lors cette période semble s’accélérer de 
plus en plus. 
» C’est, au reste y le caractère particulier de cette éruption. 
Bien qu elle soit incontestablement une des plus importantes 
qu’ait fournies le Vésuve, c’est aussi une des plus tranquilles. Peu 
ou point de projections, seulement quelques-unes dans les pre- 
miers jours; les détonations ont cessé bientôt aussi. Le phéno- 
mène actuel se réduit à un déversement de la lave comme par 
un trop -plein, déversement qui est seulement accompagné de la 
sortie de vapeurs abondantes, mais à une faible pression. Aussi 
est-ce pour le géologue une véritable bonne fortune qu’une 
éruption qui permet d’étudier de près le phénomène dans des 
proportions aussi considérables (1). 
» .Te vais essayer de passer rapidement en revue les impressions 
que m’ont laissées les trois excursions du 22, du 2k et du 26. Je 
laisserai naturellement de côté tout ce qui a trait aux caractères 
généraux de la montagne, bien que je n’en néglige pas l’observa- 
tion ; mais je n’ai pour but dans cette lettre que de chercher à 
faire ressortir, de mon mieux, les circonstances de l’éruption elle- 
même. J’ai pensé que vous trouveriez quelque intérêt à recevoir 
ces premières impressions telles qu’elles sont, et que vous excu- 
serez ce qu’il doit y avoir d’imparfait dans une rédaction faite 
aussi rapidement. 
» Gomme le fait observer M. Palmieri, dans l’historique qui 
précède, les diverses bouches ou ouvertures qui ont laissé écouler 
la lave sont à peu près alignées sur une même arête du cône du 
** (1) Pour vous donner une idée de cette tranquille éruption, je vous 
dirai qu’étant arrivé avec mon beau-frère, M. le docteur Goupil des 
Pallières, dans la nuit du 25 au 26, vers minuit, sur le bord de la 
fissure où la lave coulait à découvert, et m’étant assis vers trois heures 
du matin sur la lave récemment solidifiée, je m’y suis involontaire- 
ment laissé aller au sommeil, et j’ai dormi ainsi plus d’une heure à 
4 ou 5 mètres seulement de la fissure. 
