LETTRE DE M. CH. S.-C. DEVILLE. 
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» Il faut aussi parler de l’apparence d’ignition que présente la 
lave. De jour, on ne distingue le rouge qu’autant qu’on est placé 
de manière que le regard plonge au fond de la fissure où coule la 
lave : chaque fois que je Fai ainsi aperçue dans mes trois excur- 
sions, la nuance du rouge m’a paru voisine de celle du fer que l’on 
fait passer sous les laminoirs, mais plutôt moins claire. Les bords 
intérieurs de la fissure sont d’une couleur sombre, et ne présen- 
tent aucune trace de rouge. Au contraire, de nuit ou même 
lorsque le jour est très faible, ils paraissent rouges : ce sont même 
les seules parties rouges de lave qu'on aperçoive de loin, excepté 
lorsqu’elle offre des chutes ou des cascades, ou qu’elle se présente 
dans le haut d’une vallée de manière que l’œil puisse d’en bas 
pénétrer au fond de la fissure. Ces deux conditions se sont d’ailleurs 
trouvées réunies dans l’éruption actuelle. 
» Mais, dans la presque totalité des cas, il est clair que les sur- 
faces qui, de nuit, présentent un si grand éclat, n’appartiennent pas 
à la lave en fusion, mais seulement à ses parois intérieures, soit 
quelles soient échauffées jusqu’au rouge par leur conductibilité 
propre, soit qu’elles ne Fassent que réfléchir le rouge éclatant de la 
lave placée à quelques mètres au-dessous. 
» Les portions du courant qui manifestent le plus longtemps 
l’incandescence sont celles qui ont coulé sur une plus grande 
pente. Ainsi, vers la fin, deux parties incandescentes, celle du 
grand cône et celle de la Yetrana, toutes deux fortement inclinées, 
étaient séparées par un intervalle sombre qui correspondait à 
l’ A trio dei Cavalio. Cela s’explique parfaitement, l’accumulation 
de la lave se faisant sur des parties peu inclinées, avec une lenteur 
suffisante pour que la croûte, devenue fort épaisse, cache entière- 
ment le courant qui se maintient seulement au-dessous. 
» Quant aux flammes, je n’ai rien vu qui les rappelât en aucune 
façon, et la relation de M. Palmieri n’en fait pas mention. Les 
vapeurs blanches n’étaient évidemment colorées que par la 
réflexion. 
» Je dois encore mentionner un fait qui m’a frappé. En plein 
jour, comme j’étais placé sur le courant et dans la direction de la 
fissure, en examinant l’un des petits cônes qui ont donné le courant 
actuel, et d’où s’échappent, au milieu des efflorescences les plus 
variées de couleurs, d’abondantes fumerolles, je distinguai par- 
faitement que les fissures qui accidentent le sommet de ces cônes 
présentaient dans leur intérieur une couleur rouge bien pro- 
, noncée. Plus tard, en montant avec précaution au sommet, je me 
convainquis aisément que la température y était suffisante pour 
