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SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
végétale et les arbres en question une épaisseur moyenne de 
h mètres environ de calcaire de Purbeck. 
M. Triger ajoute qu’il est de toute évidence, pour lui, que 
les arbres étaient déjà silicifiés lorsque le dépôt du calcaire de 
Purbeck a dû commencer, car tous ces arbres sont naturelle- 
ment couchés ainsi que leurs branches dans la terre végétale 
qui les enveloppe, et il est impossible de remarquer sur aucun 
d’eux la moindre trace d’incrustation. Bien plus, les sédiments 
auxquels le calcaire de Purbeck doit son origine n’ont pas 
même pénétré dans cette terre malgré son état poreux ; ils 
constituent simplement au-dessus d’elle une nappe calcaire qui 
la pénètre à peine de 2 centimètres dans sa plus grande épais- 
seur. 
Enfin, M. Triger croit pouvoir encore constater qu’il a dû 
exister des secousses horizontales violentes dans le sol lors de 
son exhaussement au-dessus du niveau de la mer, car l’élargis- 
sement sensible que l’on remarque aujourd’hui dans les fissures 
de retrait du calcaire de Portland ne saurait être attribué à 
une autre cause. On peut même ajouter que des plissements 
nombreux, opérés dans le calcaire de Purbeck lorsqu’il était 
encore mou, viennent également corroborer cette opinion -, 
en effet, ces plissements opérés dans la nouvelle roche au- 
dessus de la surface horizontale du calcaire de Portland, ne 
sauraient guère être expliqués autrement. 
M. Albert Gaudry fait observer que depuis 1852, époque 
où il a visité i’île de Portland, l’état des carrières a dû notable- 
ment changer; car alors on ne voyait implantés verticalement 
dans la terre végétale qu’un très petit nombre d’arbres. Cepen- 
dant on pouvait conjecturer que l’antique bois d’arbres verts 
qui couvrait le sol actuel de Portland s’étendait au loin, puis- 
qu’on avait découvert les couches de terre végétale renfermant 
des arbres en place jusque sur la côte de Weymouth. 
En 1853, M. Albert Gaudry a pu étudier un gisement 
d’arbres silicifiés , dont l’extension semble plus grande encore. 
Il veut parler de la localité des environs du Caire (Égypte), 
célèbre sous le nom de forêt d’agate. La forêt d’agate pré- 
sente, sur une étendue de plusieurs lieues carrées, des troncs 
d’arbres disséminés à la surface du sol. MM. Albert Gaudry et 
