SÉANCE »li 21 MAI 1855. 
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Observations sur les formations modernes de Vile delà Guade- 
loupe , par M. Duchassaing, D.-M. à file Saint-Thomas 
(Antilles). 
Messieurs , 
En juin 1847, j’ai lait connaître à la Société géologique, par 
l’entremise de M. Michelin, le résultat de mes études sur les ter- 
rains de la Guadeloupe. Lors de la publication faite à cette époque, 
j’avais promis de donner une liste des fossiles qui se trouvaient 
dans ces dépôts, dont je venais de démontrer l’époque récente. 
Je vais faire précéder ces catalogues de quelques nouvelles consi- 
dérations sur ce que, dans mon premier travail, j’ai appelé forma- 
tion madréporique et récifs circulaires. 
On doit ranger dans ces dépôts marins, non-seulement les 
roches madréporiques soulevées et faisant maintenant partie du 
rivage, mais aussi les récifs qui entourent l’île, excepté vers la 
partie occidentale. L’étude que l’on peut en faire démontre qu'à 
une époque peu éloignée des masses de madrépores formaient une 
enceinte circulaire autour de la Guadeloupe, Plus tard, l’espace 
qui les séparait du rivage ayant été aussi soulevé et, de plus, 
comblé par du sable, il en est résulté que l’île a été agrandie 
d’autant. C’est dans ces sables que se trouvent les anthropolithes 
dont j’ai fait également mention en 1847. 
Quant au nouveau récif qui se forme actuellement autour de 
lîle et a remplacé l’ancien, il est largement ouvert à l’occident de 
Lîle. Sur les autres points, les rivages sont protégés par ce rempart 
naturel, qui n’offre que d’étroites fissures, quelquefois cependant 
assez larges pour laisser passer les navires. Entre ces brisants cir- 
culaires modernes et le rivage actuel se trouve une eau plus tran- 
quille, dont la profondeur varie aussi bien que la largeur. Les 
récifs sont généralement éloignés des rivages de l’île de 250 à 
300 mètres, et la profondeur du canal varie de 2 à 15 mètres. On 
comprend dès lors comment de bons ports peuvent se trouver 
entre les récifs et la côte, et qu’il suffit qu’il y ait largeur pour 
entrer et profondeur pour séjourner. 
La composition de ces récifs consiste non-seulement en poly- 
piers vivants ou brisés, mais encore en Nullipores, Serpules et 
Balanes, le tout formant des masses compactes. Des coquilles de 
tous genres et des galets s’y rencontrent aussi, cimentés avec des 
Alcyons et des Éponges. Aussitôt la masse formée, les mollusques 
térébrants la perforent dans tous les sens. 
Soc, s,éol. : V série , tome XII. 18 
