816 
SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
nombreux, et je vais essayer d’en donner une esquisse, mais aupara- 
vant je ferai remarquer un caractère physique commun à toutes 
les trois : c’est la direction N. -S. des chaînes de montagnes qui s’y 
trouvent. Cette direction N. -S. n’est cependant pas absolue ; ainsi 
les Alleghanys inclinent à l’E. et les Rocky-Mountains vers l’O., 
mais ces déviations n’ont aucune influence sur le relief général. 
1° La région orientale ou de l’Atlantique comprend tout le pays 
situé entre les côtes de l’océan Atlantique, du golfe du Mexique 
et les prairies ou hauts plateaux de l’Ouest. La limite occidentale 
de cette région peut s’indiquer par une ligne qu’on tracerait 
d’Eagle-pass sur le rio Grande del Norte, et du fort luge, au Texas, 
au fort Wasliita, de là à Council-grove, au Council- bluffs, et aux 
sources du Mississipi et de la rivière Rouge du Nord. Au IV., elle 
est bornée par des chaînes de montagnes assez basses, connues 
sous le nom de montagnes Lauren fines, et qui courent de l’E. à 
1U, formant la ligne de partage des eaux qui se jettent dans la 
baie d’Hudson et de celles qui se jettent dans l’Atlantique et le golfe 
du Mexique. Les monts Laurentins sont composés de collines et 
de montagnes dont la hauteur varie entre 1200 et 2000 pieds (1), 
et qui, par suite de ce peu d’élévation, n’exercent aucune influence 
sur les vents du N. qui les traversent sans s’y arrêter, ce qui, soit 
dit en passant, est une des causes principales des grands froids de 
ces contrées. 
Ainsi délimitée, cette région comprend toute la partie habitée 
actuellement et défrichée par lTiomme blanc, embrassant tous les 
cours des fleuves Mississipi, Oliio, Hudson et Saint-Laurent, ainsi 
que les bassins des grands lacs. 
Les montagnes qui se trouvent comprises dans cette région 
orientale sont d’abord les monts Notre-Dame dans le district de 
Gaspé dont la hauteur moyenne est de 2500 pieds, et dont la 
hauteur maximum ne dépasse pas 4000 pieds, puis les montagnes 
Vertes, les montagnes Blanches, les montagnes du Berkshire, et 
les monts Alleghanys qui courent du N.-E. au S. -O. avec de 
légères déviations N. -S. Les plus hauts sommets des montagnes 
Blanches n’atteignent pas 7000 pieds, et ceux des Alleghanys, 
dans la Caroline du Nord, ne dépassent pas 6000 pieds. Les monts 
Ozarkes qui forment la frontière O. de cette première région sont 
encore moins élevés que les Alleghanys dont ils paraissent être 
(1) Dans tout ce travail, je me suis servi, pour les hauteurs et les 
distances, des mesures anglaises, et les degrés de longitude sont tou- 
jours rapportés au méridien de Greenwich. 
