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SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
eu égard à la topographie de la contrée, ainsi qu’aux groupements 
des assises. Sans adopter cette division du professeur Ramsay, qui 
est tout à fait locale et propre au pays de Galles seulement, je 
reconnais qu’une division en trois étages convient mieux pour 
décrire ces premières roches fossilifères, d’abord parce que cette 
division existe véritablement dans la pratique, et ensuite afin de 
supprimer ces dénominations de : Partie inférieure du silurien infé- 
rieur -, groupe cambrien et du terrain cambrien , qui ont donné lieu 
déjà à tant de discussions et de controverses. 
a. SILURIEN INFÉRIEUR. 
L’étage du silurien inférieur comprend en Amérique ce que 
MM. Vanuxem etEminonsont nommé Pots dam sandstone et Calci- 
ferous sandrock, et ce que M. D. Ovven a désigné sous les noms 
de Lower sandstone oj the upper Mississipi et Lower magnesia/i 
limestone. C'est dans les assises de cet étage que se trouve ensevelie 
[a. faune primordiale que M . Barrancie a caractérisée d’une manière 
si claire et si distincte dans son Système silurien de la Bohême. 
Les roches formant l’étage inférieur sont des grès très durs, à 
texture subcristalline, à stratification un peu diffuse et de couleur 
rose ou gris blanc; il y a souvent, surtout vers la partie supérieure, 
des intercalations de calcaires magnésiens ou dolomies, et aussi 
des couches argileuses et calcaréo-sahleuses. Chacune de ces diffé- 
rentes assises forme des sous-groupes très bien caractérisés dans 
les contrées où on les a observées, et M. Owen, dans les Etats de 
Wisconsin et de Minesota y a reconnu et distingué neuf divisions 
dont chacune contient des fossiles différents et présente une litho - 
logie qui lui est propre. 
Si l’on voulait donner au silurien inférieur d’Amérique un nom 
géographique, ceux de roches de Potsdam ou de roches du Haut - 
Mississipi peuvent l’un ou l’autre être employés indifféremment, 
car chacune de ces localités peut être prise pour type. 
. L’épaisseur des assises qui composent le silurien inférieur varie 
avec les localités de 300 à 1000 pieds. Dans beaucoup d’endroits, 
elles sont horizontales ou très peu inclinées, tandis que dans 
d’autres, tels qu’à Montmorency-Falls, près de Québec, à Sainte- 
Croix-Falls (Wisconsin), etc. , elles sont fortement relevées et 
disloquées. 
Jusque dans ces dernières années, on n’avait rencontré que très 
peu de fossiles, seulement des Lingula et des Obolus. M. D. Owen, 
de Ncw-Harmony, est le premier qui ait reconnu dans l’étage 
