850 
SÉANCE DU 21 MAI 1855. 
Mountain limestone . Ces calcaires renferment souvent du minerai 
de fer, surtout en Kentucky et en Tennessee, où ce minerai est 
exploité avec avantage. Les fossiles y sont assez abondants, surtout 
les Crinoïdes, dont on rencontre souvent de magnifiques échantil- 
lons. Grayson-Spring, en Kentucky, est devenu célèbre pour ses 
têtes de Crinoïdes depuis les belles découvertes qu’y a faites le 
docteur Yandeli. 
Le f<er n’est pas la seule richesse minérale que le carbonifère 
inférieur de ces régions renferme dans son sein ; on y rencontre 
sur plusieurs points des Etats de Kentucky, Ohio, Indiana, Mis- 
souri et Arkansas, des sources salées qui sourdent des roches de 
cette formation. Plusieurs de ces sources salées sont exploitées avec 
profit, surtout dans l’Ohio. Le calcaire carbonifère étant ici placé 
entre deux groupes de couches de grès, savoir : le grès de Waverley 
au-dessous, et le grès fin renfermant de la bouille qui se trouve 
au-dessus et fait partie du carbonifère supérieur, présente, dans 
la partie centrale de l’Etat de Kentucky, le phénomène de roches 
caverneuses développées sur une échelle vraiment grandiose. La 
décomposition de ce calcaire souvent siliceux et oolitique s’opère 
facilement par l’eau de la pluie et des sources, et il n’y a presque 
pas de ruisseau dans cette région qui ne coule ou ne sorte d’une 
caverne. La plus célèbre de toutes ces cavernes est celle de Mam- 
mouth Cave, près de Bell’s Tavern ; elle a 5 lieues de long avec 
une immense série de labyrinthes dont le nombre n’est pas encore 
connu. Elle renferme une rivière, des lacs, où se trouvent ces 
célèbres poissons et écrevisses sans yeux ou plutôt à yeux atrophiés, 
dont les espèces identiques et avec des yeux vivent à côté dans 
la rivière Verte ( Green river). 
Dans l’Etat d’iowa, M. D. Owen divise le carbonifère inférieur 
en deux séries. L’inférieure, qu’il nomme formation des rapides du 
Mississipi, est composée de six sous-groupes différents, tous formés 
d’assises calcaires plus ou moins compactes et pures, et contenant 
des nombreux fossiles. Cinq de ces divisions portent des noms 
spéciaux, et sont par ordre de superposition : le premier sous- 
groupe n’est désigné que sous le n u 1 ; 2° the encrinital group oj 
Burlington ; 3° the limestones of Hannibul; l\° les calcaires de 
Keokuck-Landing ; 5° the shell-beds of the rapids of the Mississipi , 
et enfin 6° the Archimedes limestone. La série supérieure , que 
M . Owen nomme aussi jormation du bassin de la rivière des Moines, se 
divise également en six sous-groupes composés d’assises de calcaires 
souvent sableux, avec concrétions siliceuses, devenant quelquefois 
très magnésiens, et contenant aussi des couches de grès interca- 
