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SÉANCK DU 21 MAI 1855. 
phyroïdes qui ont donné naissance au système des monts Alle- 
ghanys. La chaleur produite par ces éruptions a changé les 
marnes schisteuses en ardoises, la houille en anthracite, et même, 
dans quelques endroits, elle est passée à l’état de graphite ou 
plombagine. 
Après avoir traversé le Blue Ridge et la première chaîne des 
Alleghanys, on rencontre, dans le fond des vallées longitudinales 
de la Pennsylvanie, de petits bassins appartenant au terrain 
houiller, et contenant de l’anthracite. Cette région anthracifère 
pennsylvanienne, est divisée en trois districts, connus sous les 
noms de the Schuylkil or Southern coal région, the Middle coal 
région, et enfin the Wroming, fVilkeshare, or Northern région. 
Depuis près de trente années, époque à laquelle on a commencé à 
exploiter l’anthracite en grand, cette région est devenue d’une 
très grande valeur industrielle, valeur qui ne fait que s’accroître 
chaque année par suite de la perfection des moyens de communi- 
cation, et surtout à cause de la proximité des grands centres de 
population des villes les plus considérables des Etats-Unis, telles 
que Philadelphie, New-York, Baltimore et Boston. 
A mesure que l’on s’avance vers l’ouest, et que, par conséquent, 
on s’éloigne des régions formées par des roches éruptives, l’an- 
thracite devient un peu bitumineuse, passe ensuite à de la houille 
demi-bitumineuse, et, lorsque l’on a traversé la dernière grande 
chaîne des Alleghanys, après Hollidaysburg, on est dans la houille 
bitumineuse proprement dite, qui forme, sans aucune solution de 
continuité, l’immense bassin houiller des Alleghanys, s’étendant à 
travers huit Etats de l’Union américaine, depuis Blossburg (Penn- 
sylvanie) jusqu’à Tuscalosa (Alabama). Les roches qui compo- 
sent les assises de ce bassin sont, à peu de variantes près, les 
mêmes que celles qui se trouvent dans le bassin houiller des 
bords du golfe Saint-Laurent ; seulement, leur puissance est bien 
moindre, car elle ne dépasse pas 8000 pieds. Le fer et la houille 
se trouvent presque partout sur cette immense surface de pays, et 
les grandes cheminées que l’on aperçoit disséminées de tous côtés, 
dans ces régions, indiquent assez, par les immenses colonnes 
spirales de fumée noire qui s’en échappent continuellement, que ces 
minéraux sont activement employés, et qu’ils sont les agents les 
plus actifs pour le défrichement et la transformation des anciens 
pays de chasse des guerriers rouges. 
En regardant la carte géologique, on voit parfaitement que le 
grand bassin houiller des Alleghanys joignait, sans solution de 
continuité, les bassins houillers du Michigan, de l’Illinois, du 
