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SÉANCE DU 21 MAI 1855 . 
l’on trouvera ces amas gypseux s’étendant sans discontinuité plus 
au N. que le 38 e degré. Cet étage recouvre, ainsi que je viens de 
le dire, une grande partie des prairies; de plus, on le retrouve 
avec un magnifique développement de gypse et de dolomie dans les 
montagnes Rocheuses (San-Antonio, Pecos, les salines de Grand 
Quavira, Pueblo deLaguna), sur le Delaware creek, non loin d’El 
Paso, dans les sierras de .Teniez, de San Juan et Madré. A l’ouest du 
Pueblo de Zuni, il est moins puissant que dans les autres régions, 
et le gypse ne s’y trouve que par petits amas très peu considéra- 
bles, souvent même il manque complètement. 
Je rapporte à ce troisième étage les gypses que l’on trouve dans 
le red sandstone du New-Jersey et à l’île du prince Edouard. 
Quant à son synchronisme avec les formations européennes, je le 
regarde comme correspondant strati graphiquement au muschel- 
kalk d’Allemagne ; il renferme les mêmes roches de gypse, de sel 
gemme et de dolomie, qui caractérisent le Muscheikalk du Wur- 
temberg et du Saltz-Kammergut. 
La division supérieure ou quatrième étage, se subdivise en 
deux groupes principaux. Le groupe inférieur est formé d’épaisses 
assises de grès gris blanchâtre, très souvent de couleur rose et 
rouge; et le groupe supérieur se compose d'assise d’argiles calca- 
réo-sableuses, présentant des bandes à couleurs très vives, violette, 
rouge, jaune et blanche, en un mot d’argiles irisées. Ce quatrième 
étage présente une ressemblance frappante avec les marnes irisées 
de France, le keuper d’Allemagne, ou le variegatcd maris d’An- 
gleterre ; à l’exception toutefois de la couleur jaune amarante, que 
je n’ai jamais rencontrée en Europe ; autrement, au lieu de penser 
que j’étais dans les solitudes des Prairies et des montagnes Ro- 
cheuses, j’aurais pu me croire transporté sur quelques points du 
Jura ou de la vallée du Neckar en Souabe. Les grès de cet étage 
sont très développés, à stratification un peu indistincte et très 
massive. Leur épaisseur est de 1000 pieds, tandis que les marnes 
irisées n’en ont que 500 pieds; ce qui fait un total de 1500 pieds 
pour l’étage supérieur du nouveau grès rouge américain. Les 
marnes irisées, étant des roches très peu consistantes, ont été 
presque partout enlevées par les dénudations; et il n’y a guère 
que là où elles sont recouvertes par le terrain jurassique que l’on 
peut les observer. Les masses de grès ont présenté au contraire une 
grande résistance aux dénudations, et par contre on les rencontre 
sur de grandes surfaces; seulement, comme quelques parties sont 
facilement attaquées par les agents atmosphériques , on trouve 
souvent qu’ils présentent toutes sortes de formes bizarres, que l’on 
